Asma

L'asma è una malattia cronica che provoca il rigonfiamento e il restringimento delle vie aeree dei polmoni. Porta a difficoltà respiratorie come respiro sibilante, mancanza di respiro, oppressione toracica e tosse.

L'asma è causata da gonfiore (infiammazione) delle vie aeree. Quando si verifica un attacco d'asma, il rivestimento delle vie aeree si gonfia e i muscoli che circondano le vie aeree si irrigidiscono. Ciò riduce la quantità di aria che può passare attraverso le vie aeree.

I sintomi dell'asma possono essere causati dalla respirazione di sostanze chiamate allergeni o fattori scatenanti o da altre cause.

I fattori scatenanti comuni dell'asma includono:

• Animali (peli di animali domestici o peli)
• Acari della polvere
• Alcuni medicinali (aspirina e altri FANS)
• Cambiamenti del tempo (più spesso freddo)
• Sostanze chimiche nell'aria o negli alimenti
• Attività fisica
• Muffa
• Polline
• Infezioni respiratorie, come il comune raffreddore
• Emozioni forti (stress)
• Fumo di tabacco

Le sostanze in alcuni luoghi di lavoro possono anche scatenare sintomi di asma, portando all'asma professionale. I fattori scatenanti più comuni sono polvere di legno, polvere di grano, peli di animali, funghi o sostanze chimiche.

Molte persone con asma hanno una storia personale o familiare di allergie, come la febbre da fieno (rinite allergica) o l'eczema. Altri non hanno precedenti di allergie.

I sintomi dell'asma variano da persona a persona. Ad esempio, potresti avere sintomi tutto il tempo o principalmente durante l'attività fisica.

La maggior parte delle persone con asma ha attacchi separati da periodi senza sintomi. Alcune persone hanno mancanza di respiro a lungo termine con episodi di maggiore mancanza di respiro. Il respiro sibilante o la tosse possono essere il sintomo principale.

Gli attacchi di asma possono durare da minuti a giorni. Un attacco d'asma può iniziare improvvisamente o svilupparsi lentamente nell'arco di diverse ore o giorni. Può diventare pericoloso se il flusso d'aria è gravemente bloccato.

I sintomi dell'asma includono:

• Tosse con o senza produzione di espettorato (catarro)
• Tirando la pelle tra le costole durante la respirazione (retrazioni intercostali)
• Mancanza di respiro che peggiora con l'esercizio o l'attività
• Fischio o respiro sibilante mentre respiri
• Dolore o oppressione al petto
• Difficoltà a dormire
• Schema respiratorio anormale (l'espirazione richiede più del doppio del tempo inspiratorio)
  

I sintomi di emergenza che richiedono un pronto intervento medico includono:

• Colore bluastro per labbra e viso
• Diminuzione del livello di vigilanza, come grave sonnolenza o confusione, durante un attacco d'asma
• Estrema difficoltà di respirazione
• Impulso rapido
• Forte ansia a causa della mancanza di respiro
• Sudorazione
• Difficoltà a parlare
• La respirazione si interrompe temporaneamente

Il medico utilizzerà uno stetoscopio per ascoltare i tuoi polmoni. Si possono sentire sibili o altri suoni correlati all'asma. Il fornitore prenderà la tua storia medica e ti chiederà dei tuoi sintomi.

I test che possono essere ordinati includono:

• Test allergologici: test cutanei o esami del sangue per vedere se una persona con asma è allergica a determinate sostanze
• Emogasanalisi arteriosa - spesso eseguita in persone che stanno avendo un grave attacco d'asma
• Radiografia del torace - per escludere altre condizioni
• Test di funzionalità polmonare, comprese misurazioni del flusso di picco

Gli obiettivi del trattamento sono:

• Controllare il gonfiore delle vie aeree
• Limita l'esposizione a sostanze che possono scatenare i tuoi sintomi
• Aiutarti a svolgere le normali attività senza avere sintomi di asma

Tu e il tuo fornitore dovreste lavorare come una squadra per gestire i sintomi dell'asma. Segui le istruzioni del tuo medico sull'assunzione di medicinali, sull'eliminazione dei fattori scatenanti dell'asma e sul monitoraggio dei sintomi.

MEDICINALI PER L'ASMA

Esistono due tipi di farmaci per il trattamento dell'asma:

• Controllare i farmaci per aiutare a prevenire gli attacchi
• Medicinali di soccorso rapido (salvataggio) da utilizzare durante gli attacchi

MEDICINALI A LUNGO TERMINE

Questi sono anche chiamati medicinali di mantenimento o di controllo. Sono usati per prevenire i sintomi nelle persone con asma da moderato a grave. Devi portarli ogni giorno per farli lavorare. Prendili anche quando ti senti bene.

Alcuni medicinali a lungo termine vengono inalati (inalati), come steroidi e beta-agonisti a lunga durata d'azione. Altri vengono assunti per via orale (per via orale). Il tuo fornitore ti prescriverà la medicina giusta per te.

MEDICINALI RAPIDI

Questi sono anche chiamati medicinali di salvataggio. Sono presi:

• Per tosse, respiro sibilante, problemi di respirazione o durante un attacco d'asma
• Poco prima dell'attività fisica per aiutare a prevenire i sintomi dell'asma

Informa il tuo fornitore se stai usando farmaci a rapido rilascio due o più volte a settimana. Se è così, l'asma potrebbe non essere sotto controllo. Il medico può modificare la dose o il medicinale quotidiano per il controllo dell'asma.

I farmaci di rapido sollievo includono:

• Broncodilatatori per via inalatoria a breve durata d'azione
• Corticosteroidi orali per un grave attacco d'asma

Un grave attacco d'asma richiede un controllo da parte di un medico. Potrebbe anche essere necessario un ricovero in ospedale. Lì, probabilmente ti verranno somministrati ossigeno, assistenza respiratoria e medicinali somministrati attraverso una vena (IV).

CURA DELL'ASMA A CASA

È possibile adottare misure per ridurre la possibilità di attacchi d'asma:

• Conosci i sintomi dell'asma da tenere d'occhio.
• Sapere come prendere la lettura del flusso di picco e cosa significa.
• Scopri quali fattori scatenanti peggiorano l'asma e cosa fare quando si verifica.
• Sapere come prendersi cura dell'asma prima e durante l'attività fisica o l'esercizio.

I piani d'azione per l'asma sono documenti scritti per la gestione dell'asma. Un piano d'azione per l'asma dovrebbe includere:

• Istruzioni per l'assunzione di farmaci per l'asma quando la tua condizione è stabile
• Un elenco di fattori scatenanti dell'asma e come evitarli
• Come riconoscere quando la tua asma sta peggiorando e quando chiamare il tuo fornitore

Un misuratore di portata di picco è un semplice dispositivo per misurare la velocità con cui puoi spostare l'aria dai polmoni.

• Può aiutarti a vedere se sta arrivando un attacco, a volte anche prima che compaiano i sintomi. Le misurazioni del picco di flusso aiutano a sapere quando è necessario prendere medicine o altre azioni.
• Valori di flusso di picco dal 50% all'80% dei risultati migliori sono un segno di un attacco d'asma moderato. I numeri inferiori al 50% sono un segno di un attacco grave.

Non esiste una cura per l'asma, anche se i sintomi a volte migliorano nel tempo. Con un'adeguata cura di sé e cure mediche, la maggior parte delle persone con asma può condurre una vita normale.

Le complicanze dell'asma possono essere gravi e possono includere:

• Morte
• Ridotta capacità di esercitare e prendere parte ad altre attività
• Mancanza di sonno a causa di sintomi notturni
• Cambiamenti permanenti nella funzione dei polmoni
• Tosse persistente
• Difficoltà respiratorie che richiedono assistenza respiratoria (ventilatore)

Contatta il tuo fornitore per un appuntamento se si sviluppano sintomi di asma.

Contatta subito il tuo fornitore se:

• Un attacco d'asma richiede più medicine di quelle raccomandate
• I sintomi peggiorano o non migliorano con il trattamento
• Hai il fiato corto mentre parli
• La misurazione del flusso di picco è compresa tra il 50% e l'80% del tuo record personale

Vai subito al pronto soccorso se si verificano questi sintomi:

• Sonnolenza o confusione
• Grave mancanza di respiro a riposo
• Una misurazione del flusso di picco inferiore al 50% del tuo record personale
• Forte dolore al petto
• Colore bluastro per labbra e viso
• Estrema difficoltà a respirare
• Impulso rapido
• Forte ansia a causa della mancanza di respiro

È possibile ridurre i sintomi dell'asma evitando fattori scatenanti e sostanze che irritano le vie aeree.

• Coprire la biancheria da letto con involucri anallergici per ridurre l'esposizione agli acari della polvere.
• Rimuovere i tappeti dalle camere da letto e passare l'aspirapolvere regolarmente.
• Utilizzare solo detersivi e materiali per la pulizia non profumati in casa.
• Mantenere bassi i livelli di umidità e riparare le perdite per ridurre la crescita di organismi come la muffa.
• Mantieni la casa pulita e conserva il cibo nei contenitori e fuori dalle camere da letto. Questo aiuta a ridurre la possibilità di scarafaggi. Parti del corpo ed escrementi di scarafaggi possono scatenare attacchi di asma in alcune persone.
• Se qualcuno è allergico a un animale che non può essere portato via da casa, l'animale dovrebbe essere tenuto fuori dalla camera da letto. Metti del materiale filtrante sulle prese di riscaldamento/aria condizionata della tua casa per intrappolare i peli di animali. Cambia spesso il filtro nei forni e nei condizionatori d'aria.
• Elimina il fumo di tabacco da casa. Questa è la cosa più importante che una famiglia può fare per aiutare qualcuno con asma. Fumare fuori casa non basta. I familiari e i visitatori che fumano all'esterno portano residui di fumo all'interno sui loro vestiti e capelli. Questo può scatenare i sintomi dell'asma. Se fumi, ora è un buon momento per smettere.
• Evita il più possibile l'inquinamento atmosferico, la polvere industriale e i fumi irritanti.

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