Volti della sanità: che cos'è un pneumologo?

Contenuto

• Panoramica
• Cos'è il sistema respiratorio?
• Che cos'è un pneumologo?
• Che cos'è la pneumologia?
• Requisiti di istruzione e formazione
• Quali condizioni trattano i pneumologi?
• Quali procedure usano i pneumologi?
• Quando dovresti vedere un pneumologo?

Panoramica

La pneumologia è un'area della medicina che si concentra sulla salute del sistema respiratorio. I pneumologi trattano di tutto, dall'asma alla tubercolosi.

Cos'è il sistema respiratorio?

Il sistema respiratorio include gli organi che ti aiutano a respirare. Le tre parti principali di questo sistema sono le vie respiratorie, i polmoni e i muscoli respiratori.

Le vie aeree comprendono:

• naso
• bocca
• faringe
• laringe
• trachea
• bronchi
• bronchioli
• alveoli

Usi diversi muscoli durante la respirazione. Il più notevole è il diaframma. Gli altri muscoli sono classificati in gruppi, tra cui:

• muscoli intercostali, che aiutano con l'inalazione
• muscoli accessori, che aiutano con l'inalazione ma non svolgono un ruolo primario
• muscoli espiratori, che aiutano con espirazione forte o attiva

Che cos'è un pneumologo?

Questi specialisti diagnosticano e trattano le condizioni che colpiscono il sistema respiratorio negli uomini e nelle donne, nonché nei bambini. I pneumologi hanno esperienza nei seguenti tipi di disturbi respiratori:

• infettivo
• strutturale
• infiammatorio
• neoplastico, che significa avere a che fare con un tumore
• autoimmune

In alcuni casi, questo si estende al sistema cardiovascolare. Alcune condizioni, come la malattia vascolare polmonare, possono in primo luogo influenzare il sistema respiratorio ma continuare a colpire altri organi del corpo.

Un pneumologo può lavorare nel proprio ufficio o nell'ambito di una pratica multidisciplinare. Possono anche lavorare in ambito ospedaliero, in particolare in unità di terapia intensiva.

Che cos'è la pneumologia?

La pneumologia è un campo della medicina che si concentra in particolare sulla diagnosi e sul trattamento dei disturbi dell'apparato respiratorio.

I sottospeciali di pneumologia includono:

• malattia polmonare interstiziale, che si concentra su malattie polmonari caratterizzate da infiammazione persistente e cicatrici
• pneumologia interventistica, che impiega cure multidisciplinari per il trattamento di disturbi delle vie aeree, cancro ai polmoni e malattie pleuriche
• trapianto polmonare, gestione prima e dopo l'intervento chirurgico
• malattia neuromuscolare, che si riferisce a condizioni che si verificano a causa di insufficienza muscolare respiratoria
• malattia polmonare ostruttiva, che comporta restringimento o ostruzione delle vie aeree
• respirazione disturbata dal sonno

Requisiti di istruzione e formazione

Per diventare un pneumologo, devi conseguire un diploma universitario di quattro anni. Da lì, è necessario completare un programma della scuola medica di quattro anni. È quindi necessario completare un programma di formazione triennale, o residenza, in medicina interna.

Dopo aver completato la residenza, è necessario completare una borsa di studio da due a tre anni. Ciò consente di ottenere un ulteriore addestramento specializzato in pneumologia. È necessario superare un esame di certificazione del consiglio di amministrazione dopo aver completato la borsa di studio.

Quali condizioni trattano i pneumologi?

Le condizioni che i pneumologi comunemente trattano comprendono:

• asma
• bronchiectasie, una condizione che comporta infiammazione e eccesso di muco
• bronchite, che si verifica quando si sono infiammate le vie aeree inferiori
• broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), che provoca un blocco del flusso d'aria
• enfisema, che si verifica quando gli alveoli nei polmoni sono danneggiati
• malattie polmonari interstiziali, che colpiscono lo spazio e il tessuto all'interno del polmone
• malattie polmonari professionali, che possono verificarsi a causa dell'inalazione di polveri, sostanze chimiche o proteine
• apnea ostruttiva del sonno, che provoca il rallentamento o l'interruzione totale della respirazione durante il sonno

Quali procedure usano i pneumologi?

I pneumologi possono utilizzare e interpretare esami e test per aiutare a determinare una diagnosi polmonare. Questi possono includere i seguenti:

• Scansione TC per ottenere immagini dettagliate di ossa, muscoli, organi adiposi e vasi sanguigni nel torace
• fluoroscopia toracica, un esame radiografico per vedere come funzionano i polmoni
• ecografia toracica per esaminare gli organi e le altre strutture toraciche
• biopsia pleurica per rimuovere un piccolo campione di tessuto dalla pleura, che è la membrana che circonda i polmoni
• test di funzionalità polmonare, un test di respirazione per vedere come funzionano i polmoni
• test di pulsossimetria per determinare il livello di saturazione di ossigeno nel sangue
• toracentesi per rimuovere e campionare il fluido dai polmoni
• tubo toracico per rimuovere aria o liquido dai polmoni
• broncoscopia per esaminare le vie respiratorie e determinare se hai problemi nella trachea, nelle vie aeree inferiori, nella gola o nella laringe
• studio del sonno per diagnosticare i disturbi del sonno, come l'apnea notturna

In caso di malattie e condizioni polmonari più gravi, un pneumologo può indirizzarti a un chirurgo toracico per procedure, come una lobectomia per rimuovere una parte di un polmone malato o un trapianto di polmone.

Quando dovresti vedere un pneumologo?

Se hai sintomi insoliti, dovresti incontrare il tuo medico di base. Eseguiranno un esame medico e valuteranno le tue condizioni generali. Potrebbero indirizzarti a un pneumologo se:

• ha difficoltà a respirare
• avere una tosse persistente
• tossire regolarmente sangue o muco
• Fumo
• perdita di peso inspiegabile
• avere problemi di allenamento a causa di problemi respiratori