Il piano di 17 anni della stella del calcio femminile statunitense Carli Lloyd per diventare il più grande atleta del mondo

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Cosa serve per essere il migliore? Per la star del calcio Carli Lloyd - la due volte medaglia d'oro olimpica che è diventata un'eroina americana quest'estate quando ha portato la squadra nazionale di calcio femminile degli Stati Uniti alla prima vittoria della Coppa del Mondo dal 1999 - è semplice: un piano molto specifico di 17 anni. In effetti, la 33enne ha rivelato tale piano al sesto vertice annuale di espnW Women + Sports questo mese. E a quanto pare, quella manovra di cappello track che ha vinto la Coppa del Mondo? Beh, era solo parte del piano per il dominio del mondo entro il 2020. (Seriamente.)

Ma come è vero con la maggior parte delle persone super esperte, Lloyd non è solo nel suo successo: anche il suo allenatore, James Galanis, gioca un ruolo enorme. Nel 2003, si offrì di allenare gratuitamente Lloyd, allora un giocatore fuori forma che era stato tagliato dalla squadra Under 21 degli Stati Uniti (non aveva soldi). Come mai? Ha visto un grande potenziale: "Ecco un giocatore che aveva le capacità avanzate, e se solo potessi aggiustare alcune aree, potrei avere un grande giocatore tra le mani", dice Galanis. (Ehm, l'allenamento del circuito di squadra USWNT non è uno scherzo.)

E anni di duro lavoro... beh, hanno funzionato. "Non ha preso le sue debolezze e le ha migliorate. Le ha trasformate nei suoi punti di forza. Ecco perché Carli Lloyd è Carli Lloyd", dice.

Allora, come ha fatto questo dinamico duo? E su cosa stanno lavorando negli ultimi cinque anni del piano? Abbiamo incontrato Lloyd e Galanis per i loro segreti. Rubali e anche tu potresti essere un passo avanti verso un enorme successo.

Rimani nel momento

"James aveva un grande piano generale e mi dava da mangiare a poco a poco ciò su cui dovevo concentrarmi in quel momento", dice Lloyd della sua formazione. "Non ho mai guardato troppo avanti perché quando guardi costantemente ai risultati finali, tendi a trascurare quelle parti centrali importanti. Dimentica la Coppa del Mondo e le Olimpiadi. Mi ha fatto rimanere nel momento".

Prendila con calma

"Abbiamo iniziato a costruire molto lentamente dentro e fuori dal campo", afferma Lloyd. La fase uno, che consisteva nel far diventare Lloyd la squadra nazionale e segnare il gol della vittoria alle Olimpiadi estive del 2008, ha richiesto cinque anni per essere completata. La fase due, che doveva guadagnare una posizione di partenza coerente all'interno della squadra e segnare due gol vincenti alle Olimpiadi estive del 2012, ne ha presi altri quattro. "La terza fase riguardava il prendere il sopravvento e separarmi davvero da tutti gli altri", afferma Lloyd, aggiungendo: "Sarebbe finito dopo le Olimpiadi estive del 2016, ma riteniamo di averlo raggiunto con un anno di anticipo, quindi ora ci stiamo muovendo alla fase quattro".

Alzare l'asticella

"In primo luogo, James doveva vedere se ero disposto a fare cose come mangiare meglio, prendermi cura del mio corpo fuori dal campo e continuare a fare progressi, da solo", dice Lloyd. (Lo era.) "Continua ad alzare il tiro, rendendo l'allenamento più difficile per me. L'unico modo per crescere come persona e come giocatore è se mi mette a disagio", dice. In effetti, ha persino ammesso all'espnW Summit che i suoi allenamenti la portano al punto di piangere almeno una volta alla settimana, ma lui sa che può farcela. (Ti sei mai chiesto perché piangiamo?)

Distruggi la tua zona di comfort

Esatto, Galanis sa fino a che punto spingere Lloyd. Gli intensi allenamenti mattutini spesso le facevano sentire le gambe come gelatina e la lasciavano chiedendosi, frustrata, come avrebbe potuto fare un secondo allenamento quel pomeriggio. Ma in qualche modo si è sempre trovata a lavorare con il disagio in questi doppi giorni fino a quando non ha padroneggiato una nuova abilità pazzesca e alla fine ha iniziato a usarla nei giochi. Una volta che Galanis l'ha vista sentirsi a suo agio con una mossa particolarmente impegnativa, l'avrebbe portata di nuovo fuori dalla sua zona di comfort con un altro esercizio apparentemente impossibile. (Fatto divertente: Lloyd non ha ripetuto un singolo allenamento in 12 anni!)

Allenati come un perdente

"È davvero divertente avere qualcuno che può spingermi oltre i limiti", dice Lloyd a proposito della strategia unica del suo allenatore. "C'è questo tema in corso per continuare ad allenarsi come un perdente, non importa quello che ho realizzato. Per arrivare al top ed essere il migliore di sempre, devi andare avanti". Il focus per i prossimi cinque anni sarà sull'attacco nell'ultimo terzo. "Posso essere migliore nel tiro. Posso essere migliore nell'aria. Posso essere migliore nel gioco dei palloni. La cosa veramente bella è che ho finito come campione della Coppa del Mondo, ma ora sono tornato ad allenarmi come se fossi un giocatore di rec."

Festeggia i tuoi successi

Non preoccuparti, Galanis sa anche come celebrare i traguardi raggiunti lungo la strada. Mentre la risposta di Lloyd appena 45 minuti dopo aver conquistato il prestigioso titolo è stata: "Quando ci alleniamo di nuovo?", Galanis (dichiaratamente il suo critico più severo) le ha detto di godersi semplicemente la vittoria. Dopotutto, il suo obiettivo per le Olimpiadi del 2016 a Rio è portare a casa una terza medaglia d'oro olimpica e, entro la prossima Coppa del Mondo nel 2019, segnare cinque gol a partita. Diciamo che la ragazza si è guadagnata un po' di R&R.

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