Perché i medici stanno diagnosticando più donne con ADHD?

Contenuto

• Perché la punta?
• È motivo di preoccupazione?
• Cosa dovresti fare se hai segni e sintomi di ADHD?
• Recensione per

È tempo di prestare maggiore attenzione al numero di donne a cui sono stati prescritti farmaci per l'ADHD, secondo un nuovo rapporto dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Il CDC ha esaminato quante donne assicurate privatamente di età compresa tra 15 e 44 anni hanno compilato prescrizioni per farmaci come Adderall e Ritalin tra il 2003 e il 2015. Hanno scoperto che quattro volte più donne in età riproduttiva stavano usando farmaci per l'ADHD prescritti nel 2015 rispetto al 2003 .

Quando i ricercatori hanno suddiviso i dati per fascia di età, hanno riscontrato un aumento del 700% nell'uso di farmaci per l'ADHD nelle donne tra i 25 ei 29 anni e un aumento del 560% nelle donne tra i 30 ei 34 anni.

Perché la punta?

Il picco nelle prescrizioni è probabilmente dovuto, almeno in parte, a un picco nella consapevolezza dell'ADHD nelle donne. "Fino a poco tempo, la maggior parte della ricerca sull'ADHD è stata condotta su ragazzi bianchi, iperattivi, in età scolare", afferma Michelle Frank, Psy.D., psicologa clinica specializzata in donne con ADHD e vicepresidente dell'Attention Deficit Disorder Association. . "Solo negli ultimi 20 anni abbiamo iniziato a considerare come l'ADHD colpisce le donne nel corso della vita".

Un altro problema: la consapevolezza e la ricerca si concentrano spesso sull'iperattività, che, nonostante l'acronimo leggermente fuorviante, non è necessariamente un sintomo dell'ADHD. In effetti, le donne hanno meno probabilità di essere iperattive, quindi storicamente non sono state diagnosticate a tassi più elevati, dice Frank. "Se sei una ragazza e non stai lottando troppo a scuola, è davvero facile volare sotto il radar", dice. "Ma stiamo assistendo a un aumento della consapevolezza, della diagnosi e del trattamento". In altre parole, non è necessariamente che i medici stiano diventando sempre più generosi con le loro prescrizioni, ma che più donne ricevano diagnosi e cure adeguate per l'ADHD. (Un altro divario di genere: più donne hanno PTSD rispetto agli uomini, ma ne vengono diagnosticate meno).

È motivo di preoccupazione?

Mentre una maggiore consapevolezza e trattamento dell'ADHD è una cosa positiva, c'è una visione più cinica dei dati. Vale a dire, potrebbe esserci un aumento delle donne che vanno dal loro medico con falsi sintomi di ADHD come un modo per prendere le pillole, afferma Indra Cidambi, M.D., specialista in dipendenze e fondatrice del Center for Network Therapy.

"È importante scoprire chi sta prescrivendo questi farmaci", dice. "Se la maggior parte di queste maggiori prescrizioni proviene da medici di base con poca esperienza nella diagnosi e nel trattamento dell'ADHD, potrebbe essere motivo di preoccupazione".

Questo perché i farmaci per l'ADHD come Adderall possono creare dipendenza. (È una delle sette sostanze legali più avvincenti.) "I farmaci stimolanti per l'ADHD aumentano la dopamina cerebrale", spiega il dott. Cidambi. Quando queste pillole vengono abusate, possono farti sballare.

Infine, il rapporto del CDC sottolinea anche che sono state fatte pochissime ricerche su come farmaci come Adderall e Ritalin colpiscano le donne in gravidanza o che stanno pensando di rimanere incinta. "Dato che metà delle gravidanze negli Stati Uniti non sono intenzionali, l'uso di farmaci per l'ADHD tra le donne in età riproduttiva potrebbe comportare un'esposizione precoce alla gravidanza, un periodo critico per lo sviluppo fetale", afferma il rapporto. Sono necessarie ulteriori ricerche sulla sicurezza dei farmaci per l'ADHD, specialmente prima e durante la gravidanza, per aiutare le donne a prendere decisioni intelligenti sul trattamento.

Cosa dovresti fare se hai segni e sintomi di ADHD?

L'ADHD rimane altamente frainteso, afferma Frank. "Molte volte le donne e le ragazze cercano inizialmente un trattamento per la depressione e l'ansia", spiega. "Ma poi trattano la depressione e l'ansia e c'è ancora un pezzo mancante, quel pezzo mancante è davvero importante".

I sintomi dell'ADHD possono includere l'iperattività, ma anche cose come sentirsi costantemente sopraffatti, essere ciò che alcuni potrebbero definire disordinati o pigri o avere problemi con la concentrazione o la gestione del tempo. "Molte donne sperimentano anche la sensibilità emotiva", afferma Frank. "Le donne con ADHD [non diagnosticato] sono spesso incredibilmente sopraffatte e stressate in modo cronico". (Correlato: il nuovo tracker di attività che mette lo stress prima dei passaggi)

Se ritieni di poter avere l'ADHD, cerca uno psicologo o uno psichiatra che abbia esperienza specifica nel trattamento delle donne con ADHD, consiglia Frank. Prima di andare, fai un elenco di alcune delle attività di funzionamento esecutivo che sono una lotta per te, ad esempio l'incapacità di rimanere in attività al lavoro o l'essere costantemente in ritardo perché non riesci a gestire il tuo tempo, non importa quanto duramente tu Tentativo.

Il miglior trattamento per l'ADHD probabilmente comporterà una prescrizione ma dovrebbe includere anche la terapia comportamentale, afferma Frank. "I farmaci sono solo un pezzo del puzzle", dice. "Ricorda che non è una pillola magica, è uno strumento nella cassetta degli attrezzi".

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