Lezioni di vita reale dagli atleti olimpici

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• Due veterani olimpici condividono il modo in cui hanno trascorso il loro tempo fuori dalla pista e dal tappeto.
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"REVO TEMPO PER LA MIA FAMIGLIA"

Laura Bennett, 33 anni, triatleta

Come ti decomprimi dopo aver nuotato per un miglio, correndo sei e andando in bicicletta quasi 25 alla massima velocità? Con una cena rilassante, una bottiglia di vino, la famiglia e gli amici. "Essere una triatleta può essere davvero autoassorbente", afferma Bennett, che parteciperà ai suoi primi giochi olimpici questo mese. "Bisogna fare tanti sacrifici: mancare ai matrimoni degli amici, restare nei viaggi di famiglia. Riunirsi dopo una gara è il modo in cui mi riconnetto con le persone che sono importanti per me. Devo costruirlo nella mia vita, altrimenti è facile lasciar perdere", i genitori di Bennett viaggiano spesso per vederla competere, e i suoi fratelli si incontrano con lei quando possono (suo marito, due fratelli e suo padre sono anche triatleti) Vedere le persone che ama aiuta anche a mantenere il suo lavoro in prospettiva. "Dopo essere così concentrata su una gara, è bello sedersi e godersi piaceri semplici come una bella risata con la famiglia", dice. Le ricorda che, medaglia o no, c'è sono cose più importanti della vita.

"VINCIAMO GUARDANDOVI LE SPALLE"

Kerri Walsh, 29 anni, e Misty May-Treanor, 31 giocatrici di beach volley

La maggior parte di noi si incontra con il proprio compagno di allenamento una, forse due volte a settimana. Ma la coppia di beach volley Misty May-Treanor e Kerri Walsh si possono trovare a fare esercizi sulla sabbia cinque giorni a settimana. "Kerri e io ci spingiamo davvero a vicenda", afferma May-Treanor, il giocatore più quotato al mondo. "Ci prendiamo in braccio quando uno di noi sta passando una brutta giornata, ci incoraggiamo a vicenda e ci motiviamo a vicenda". I due si affidano anche a compagni di allenamento, spesso i loro mariti, durante i propri allenamenti. "Mi piace sapere che qualcuno mi sta aspettando in palestra, quindi non posso dire: 'Oh, lo farò più tardi'", dice May-Treanor. "Avere un amico con cui allenarsi mi fa lavorare di più" aggiunge Walsh. Entrambi affermano che la scelta del partner perfetto è fondamentale. "Io e Kerri abbiamo stili che si completano a vicenda", afferma May-Treanor. "Non solo vogliamo le stesse cose, ma ci fidiamo completamente l'uno dell'altro".

"HO UN PIANO DI RISERVA"

Sada Jacobson, 25 anni, schermidore

Quando tuo padre e le due sorelle tirano tutti di scherma in modo competitivo e la casa della tua infanzia era disseminata di pile di maschere e sciabole, è difficile non consumarsi con questo sport. Fortunatamente per Sada Jacobson, uno dei migliori schermitori di sciabola al mondo, anche la sua famiglia aveva le sue priorità. "La scuola è sempre stata la numero uno", dice Jacobson. "I miei genitori sapevano che la scherma non avrebbe pagato le bollette. Mi hanno incoraggiato a ricevere la migliore istruzione possibile in modo da avere molte opzioni quando la mia carriera atletica fosse finita." Jacobson ha conseguito una laurea in storia a Yale ea settembre si iscrive alla facoltà di legge. "Penso che le qualità instillate in me attraverso la scherma si tradurranno in legge. Entrambi richiedono flessibilità ed equilibrio per trasformare il conflitto", spiega. Jacobson crede nel perseguire la tua passione con tutto il cuore, "ma anche se metti un'enorme quantità di energia in un'area della tua vita, non dovresti lasciare che ti impedisca di godendo altre cose."

Due veterani olimpici condividono il modo in cui hanno trascorso il loro tempo fuori dalla pista e dal tappeto.

"LA MIA PASSIONE È RESTITUIRE"

Jackie Joyner-Kersee, 45 anni, veterana dell'atletica leggera

Jackie Joyner-Kersee aveva solo 10 anni quando ha iniziato a fare volontariato presso il Mary Brown Community Center a East St. Louis. "Riponevo le racchette da ping-pong, leggevo ai bambini in biblioteca, temperavo le matite, qualunque cosa avessero bisogno. Mi piaceva così tanto e ci sono stato così spesso che alla fine mi hanno detto che ho fatto un lavoro migliore delle persone che hanno ottenuto pagato!" dice questo campione del mondo di salto in lungo ed eptatleta, che ha portato a casa sei medaglie olimpiche. Nel 1986, Joyner-Kersee venne a sapere che il centro era chiuso, così istituì la Fondazione Jackie Joyner-Kersee e raccolse più di 12 milioni di dollari per costruire un nuovo centro comunitario, aperto nel 2000. "Iniziare come volontario ovunque può essere una sfida a molte persone. L'ostacolo più grande è che le persone pensano di dover dedicare tutto il loro tempo libero. Ma se hai solo mezz'ora, puoi ancora fare la differenza", spiega Joyner-Kersee. "L'assistenza con piccoli compiti è inestimabile."

"QUESTO È PI DIFFICILE DELLE OLIMPIADI!"

Mary Lou Retton, 40 anni, ginnasta veterana

Nel 1984, Mary Lou Retton è diventata la prima donna americana a vincere una medaglia d'oro olimpica nella ginnastica. Oggi è sposata con quattro figlie, dai 7 ai 13 anni. È anche portavoce aziendale e viaggia per il mondo promuovendo i meriti di una corretta alimentazione e di un regolare esercizio fisico. "L'allenamento per le Olimpiadi è stato molto più facile che bilanciare la mia vita ora!" dice Retto. "Quando l'allenamento era finito, c'era tempo per me. Ma con quattro figli e una carriera, non ho tempi morti". Rimane sana di mente mantenendo il suo lavoro e la vita familiare completamente separati. "Quando non sono in viaggio, finisco la mia giornata lavorativa alle 14:30", spiega. "Poi vado a prendere i bambini a scuola e ottengono il 100% di mamma, non in parte mamma e in parte Mary Lou Retton".

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