Storie di cancro della pelle dei lettori

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Sue Stigler, Las Vegas, Nevada.

Mi è stato diagnosticato un melanoma nel luglio 2004, quando ero incinta di sette mesi di mio figlio. Il mio "angelo custode", la mia amica Lori, mi ha praticamente costretto a vedere un dermatologo dopo aver notato un neo irregolare sul mio avambraccio destro. Avevo questo neo da quando ho memoria. L'ho chiamato la mia "talpa farfalla", perché assomigliava a una piccola farfalla. Era solo un po' più scuro della mia pelle e non assomigliava per niente alle foto dei melanomi che avevo visto. Al momento della mia diagnosi, Lori ed io avevamo delle figlie di 4 anni nella stessa classe di danza. Ci sedevamo nella hall e chiacchieravamo durante la loro lezione. Una mattina, Lori ha chiesto del neo sul mio braccio, dicendo che le era stato diagnosticato un melanoma qualche anno prima. Ho ammesso di non averlo fatto controllare e lei mi ha suggerito di chiamare il mio medico il prima possibile. La settimana successiva mi ha chiesto se avessi chiamato un dermatologo. All'epoca ero incinta di sei mesi e non volevo preoccuparmi di un altro controllo. Nelle settimane successive mi ha dato la tessera del medico e mi ha chiesto di nuovo di fissare un appuntamento. La settimana successiva, quando le ho detto che non avevo ancora chiamato, ha chiamato dal suo cellulare e mi ha passato il ricevitore! Al mio appuntamento, il dermatologo ha chiamato il mio ginecologo per chiedere il permesso di rimuovere il neo: esattamente una settimana dopo ho ricevuto la notizia che avevo un melanoma maligno e che avrei avuto bisogno di un ulteriore intervento chirurgico per garantire margini chiari e la rimozione di tutte le cellule tumorali. Ero lì, incinta di sette mesi e mi è stato detto che avevo il cancro. Guardando indietro, non c'è da meravigliarsi. Ero una dea del sole che trascorreva la maggior parte delle mie estati da adolescente sdraiata sulla spiaggia coperta di olio per bambini o andando su un lettino abbronzante. Ora vedo regolarmente il mio oncologo e dermatologo e faccio radiografie del torace ogni anno in modo da poter prendere una recidiva in anticipo. Sono così grato per il mio angelo custode "invadente": molto probabilmente mi ha salvato la vita.

Kimberly Arzberger, Puyallup, Washington.

Vorrei condividere la stimolante storia del cancro della pelle di nostra figlia Kim. Nel Natale del 1997 lei e la sua famiglia sono venute a trovarci da Seattle, nello stato di Washington. Una mattina Kim ed io stavamo aggiornando le cose quando lei ha detto provvisoriamente che le sarebbe piaciuto mostrarmi un neo sulla schiena. Sono rimasto scioccato da quanto fosse scuro e brutto, e anche se non sapevo molto di nei irregolari o cancro della pelle, il suo non mi sembrava buono. Mi ha detto che il suo dottore a Seattle l'aveva guardato e pensava che non fosse nulla di cui preoccuparsi, ma ho detto a Kim che l'avrei tolto comunque perché era sollevato e poteva prendere i suoi vestiti. Dopo essere tornata a Seattle, Kim non ha fissato un appuntamento con un dermatologo fino a quando il suo ginecologo non ha visto il neo e le ha detto che avrebbe dovuto consultare immediatamente un dermatologo. A Kim è stato diagnosticato un melanoma e ulteriori test hanno mostrato che era allo stadio III. Nell'aprile del 1998 le furono asportati i linfonodi da sotto il braccio. Eravamo lì quando si è operata, ed è stato allora che io e mio marito abbiamo scoperto davvero quanto fosse grave il melanoma. Non sapevamo che potessi morire di cancro alla pelle. È stato un periodo molto preoccupante per la nostra famiglia. Dopo la terapia e altri trattamenti, si è ripresa ed è stata in grado di tornare al lavoro. Vede regolarmente il suo dermatologo, sono passati nove anni dalla sua diagnosi e non ha avuto recidive. Sentiamo che Dio l'ha benedetta e ha guarito il suo corpo. Lo ringrazia ogni giorno di essere viva e ancora in grado di godersi la sua vita e la sua famiglia.

Tina Scozzaro, West Hills, California.

Mia figlia di 20 anni, Shawna, mi ha salvato la vita. Ci stavamo rilassando, le mie gambe incrociate sul suo grembo, quando ha notato un neo sulla mia gamba. Ha detto: "Quel neo non sembra a posto, dovresti farlo controllare, mamma". Circa un mese dopo mi ha chiesto se avevo preso un appuntamento (che non avevo). Si è arrabbiata e mi ha detto di farne uno quel giorno. Alla fine l'ho fatto, e mi è stato diagnosticato un melanoma all'età di 41 anni. Ho dovuto sottopormi a un ampio intervento di escissione, che includeva un innesto di pelle molto doloroso, nonché una biopsia di un nodo all'inguine. Ora ho una cicatrice simile a un cratere da 2" sulla parte inferiore della gamba e una cicatrice da innesto cutaneo, ma è un piccolo prezzo da pagare per la mia vita. Sono vivo oggi perché Shawna è stata insistente e mi ha fatto andare dal dottore. Grazie, bambino!

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