Esposizione alle radiazioni

Contenuto

• Sommario
• Che cos'è la radiazione?
• Quali sono le fonti di esposizione alle radiazioni?
• Quali sono gli effetti sulla salute dell'esposizione alle radiazioni?
• Quali sono i trattamenti per la malattia acuta da radiazioni?
• Come si può prevenire l'esposizione alle radiazioni?

Sommario

Che cos'è la radiazione?

La radiazione è energia. Viaggia sotto forma di onde di energia o particelle ad alta velocità. Le radiazioni possono essere naturali o essere prodotte dall'uomo. Ci sono due tipi:

• Radiazioni non ionizzanti, che include onde radio, telefoni cellulari, microonde, radiazioni infrarosse e luce visibile
• Radiazione ionizzante, che include radiazioni ultraviolette, radon, raggi X e raggi gamma

Quali sono le fonti di esposizione alle radiazioni?

Le radiazioni di fondo sono sempre intorno a noi. La maggior parte si forma naturalmente dai minerali. Questi minerali radioattivi si trovano nel terreno, nel suolo, nell'acqua e persino nei nostri corpi. La radiazione di fondo può anche provenire dallo spazio e dal sole. Altre fonti sono artificiali, come i raggi X, la radioterapia per curare il cancro e le linee elettriche.

Quali sono gli effetti sulla salute dell'esposizione alle radiazioni?

Le radiazioni sono state intorno a noi durante tutta la nostra evoluzione. Quindi i nostri corpi sono progettati per affrontare i bassi livelli a cui siamo esposti ogni giorno. Ma troppe radiazioni possono danneggiare i tessuti modificando la struttura cellulare e danneggiando il DNA. Ciò può causare seri problemi di salute, incluso il cancro.

La quantità di danni che l'esposizione alle radiazioni può causare dipende da diversi fattori, tra cui

• Il tipo di radiazione
• La dose (quantità) di radiazioni
• Come sei stato esposto, ad esempio attraverso il contatto con la pelle, la deglutizione o l'inalazione o il passaggio dei raggi attraverso il tuo corpo
• Dove si concentra la radiazione nel corpo e per quanto tempo vi rimane
• Quanto è sensibile il tuo corpo alle radiazioni. Un feto è più vulnerabile agli effetti delle radiazioni. Neonati, bambini, anziani, donne incinte e persone con un sistema immunitario compromesso sono più vulnerabili agli effetti sulla salute rispetto agli adulti sani.

L'esposizione a molte radiazioni in un breve periodo di tempo, ad esempio in caso di emergenza da radiazioni, può causare ustioni alla pelle. Può anche portare alla sindrome acuta da radiazioni (ARS, o "malattia da radiazioni"). I sintomi dell'ARS includono mal di testa e diarrea. Di solito iniziano entro poche ore. Questi sintomi scompariranno e la persona sembrerà sana per un po'. Ma poi si ammaleranno di nuovo. Quanto presto si ammalano di nuovo, quali sintomi hanno e quanto si ammalano dipende dalla quantità di radiazioni che hanno ricevuto. In alcuni casi, l'ARS provoca la morte nei giorni o nelle settimane seguenti.

L'esposizione a bassi livelli di radiazioni nell'ambiente non provoca effetti immediati sulla salute. Ma può aumentare leggermente il rischio complessivo di cancro.

Quali sono i trattamenti per la malattia acuta da radiazioni?

Prima di iniziare il trattamento, gli operatori sanitari devono capire quante radiazioni ha assorbito il tuo corpo. Chiederanno informazioni sui sintomi, eseguiranno esami del sangue e potrebbero utilizzare un dispositivo che misura le radiazioni. Cercano anche di ottenere maggiori informazioni sull'esposizione, ad esempio che tipo di radiazione era, quanto lontano eri dalla fonte della radiazione e per quanto tempo sei stato esposto.

Il trattamento si concentra sulla riduzione e il trattamento delle infezioni, sulla prevenzione della disidratazione e sul trattamento di lesioni e ustioni. Alcune persone potrebbero aver bisogno di trattamenti che aiutino il midollo osseo a recuperare la sua funzione. Se sei stato esposto a determinati tipi di radiazioni, il tuo medico potrebbe darti un trattamento che limita o rimuove la contaminazione che è all'interno del tuo corpo. Potresti anche ricevere trattamenti per i tuoi sintomi.

Come si può prevenire l'esposizione alle radiazioni?

Ci sono misure che puoi adottare per prevenire o ridurre l'esposizione alle radiazioni:

• Se il tuo medico consiglia un test che utilizza le radiazioni, chiedi informazioni sui suoi rischi e benefici. In alcuni casi, potresti essere in grado di eseguire un test diverso che non utilizza le radiazioni. Ma se hai bisogno di un test che utilizzi le radiazioni, fai qualche ricerca nelle strutture di imaging locali. Trovane uno che controlli e utilizzi tecniche per ridurre le dosi somministrate ai pazienti.
• Riduci l'esposizione alle radiazioni elettromagnetiche del tuo telefono cellulare. Al momento, le prove scientifiche non hanno trovato un legame tra l'uso del telefono cellulare e i problemi di salute nell'uomo. Sono necessarie ulteriori ricerche per essere sicuri. Ma se hai ancora dubbi, puoi ridurre il tempo che passi al telefono. Puoi anche utilizzare la modalità altoparlante o un auricolare per aumentare la distanza tra la testa e il telefono cellulare.
• Se vivi in ​​una casa, prova i livelli di radon e, se necessario, procurati un sistema di riduzione del radon.
• Durante un'emergenza di radiazioni, entra in un edificio per ripararti. Resta dentro, con tutte le finestre e le porte chiuse. Resta sintonizzato e segui i consigli dei soccorritori e dei funzionari.

Agenzia per la protezione ambientale