Il cancro al pancreas è ereditario? Impara le cause e i fattori di rischio

Contenuto

• Quali sono le cause del cancro al pancreas e chi è a rischio?
• Quanto è comune il cancro al pancreas?
• Sintomi da tenere d'occhio
• Quando vedere il tuo dottore
• Cosa aspettarsi dalla diagnosi
• Cosa succede dopo?

Panoramica

Il cancro al pancreas inizia quando le cellule del pancreas sviluppano mutazioni nel loro DNA.

Queste cellule anormali non muoiono, come fanno le cellule normali, ma continuano a riprodursi. È l'accumulo di queste cellule cancerose che crea un tumore.

Questo tipo di cancro di solito inizia nelle cellule che rivestono i dotti del pancreas. Può anche iniziare nelle cellule neuroendocrine o in altre cellule che producono ormoni.

Il cancro al pancreas è presente in alcune famiglie. Una piccola percentuale delle mutazioni genetiche coinvolte nel cancro del pancreas viene ereditata. La maggior parte viene acquisita.

Ci sono alcuni altri fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare il cancro al pancreas. Alcuni di questi possono essere modificati, ma altri no. Continua a leggere per saperne di più.

Quali sono le cause del cancro al pancreas e chi è a rischio?

La causa diretta del cancro al pancreas non può essere sempre identificata. Alcune mutazioni genetiche, sia ereditarie che acquisite, sono associate al cancro del pancreas. Ci sono parecchi fattori di rischio per il cancro al pancreas, anche se averne qualcuno non significa che avrai il cancro al pancreas. Parla con il tuo medico del tuo livello di rischio individuale.

Le sindromi genetiche ereditarie associate a questa malattia sono:

• atassia teleangectasia, causato da mutazioni ereditarie nel gene ATM
• pancreatite familiare (o ereditaria), di solito a causa di mutazioni nel gene PRSS1
• poliposi adenomatosa familiare, causato da un gene APC difettoso
• sindrome familiare atipica da melanoma multiplo, a causa di mutazioni nel gene p16 / CDKN2A
• sindrome da cancro ereditario al seno e alle ovaie, causato dalle mutazioni del gene BRCA1 e BRCA2
• Sindrome di Li-Fraumeni, il risultato di un difetto nel gene p53
• Sindrome di Lynch (cancro colorettale ereditario non poliposico), solitamente causato da geni MLH1 o MSH2 difettosi
• neoplasia endocrina multipla, tipo 1, causato da un gene MEN1 difettoso
• neurofibromatosi, tipo 1, a causa di mutazioni nel gene NF1
• Sindrome di Peutz-Jeghers, causato da difetti nel gene STK11
• Sindrome di Von Hippel-Lindau, il risultato di mutazioni nel gene VHL

"Cancro pancreatico familiare" significa che è presente in una particolare famiglia in cui:

• Almeno due parenti di primo grado (genitore, fratello o figlio) hanno avuto un cancro al pancreas.
• Ci sono tre o più parenti con cancro al pancreas dallo stesso lato della famiglia.
• Esiste una nota sindrome familiare da cancro più almeno un membro della famiglia con cancro al pancreas.

Altre condizioni che possono aumentare il rischio di cancro al pancreas sono:

• pancreatite cronica
• cirrosi epatica
• Infezione da Helicobacter pylori (H. pylori)
• diabete di tipo 2

Altri fattori di rischio includono:

• Età. Più dell'80% dei tumori del pancreas si sviluppa in persone di età compresa tra 60 e 80 anni.
• Genere. Gli uomini hanno un rischio leggermente maggiore rispetto alle donne.
• Gara. Gli afroamericani hanno un rischio leggermente più alto dei caucasici.

Anche i fattori legati allo stile di vita possono aumentare il rischio di cancro al pancreas. Per esempio:

• Fumo sigarette raddoppia il rischio di sviluppare il cancro al pancreas. Anche sigari, pipe e prodotti del tabacco senza fumo aumentano il rischio.
• Obesità aumenta il rischio di cancro al pancreas di circa il 20 per cento.
• Forte esposizione a sostanze chimiche utilizzato nell'industria della lavorazione dei metalli e del lavaggio a secco può aumentare il rischio.

Quanto è comune il cancro al pancreas?

È un tipo di cancro relativamente raro. Circa l'1,6% delle persone svilupperà il cancro al pancreas nel corso della vita.

Sintomi da tenere d'occhio

Il più delle volte, i sintomi non sono evidenti nel cancro del pancreas in stadio iniziale.

Con l'avanzare del cancro, segni e sintomi possono includere:

• dolore nella parte superiore dell'addome, che può irradiarsi alla schiena
• perdita di appetito
• perdita di peso
• fatica
• ingiallimento della pelle e degli occhi (ittero)
• nuova insorgenza di diabete
• depressione

Quando vedere il tuo dottore

Non esiste un test di screening di routine per le persone a rischio medio di cancro al pancreas.

Potresti essere considerato a maggior rischio se hai una storia familiare di cancro al pancreas o hai una pancreatite cronica. In tal caso, il medico può prescriverle esami del sangue per lo screening delle mutazioni geniche associate al cancro del pancreas.

Questi test possono dirti se hai le mutazioni, ma non se hai il cancro al pancreas. Inoltre, avere le mutazioni genetiche non significa che avrai il cancro al pancreas.

Che tu sia a rischio medio o alto, sintomi come dolore addominale e perdita di peso non significano che tu abbia un cancro al pancreas. Questi possono essere segni di una varietà di condizioni, ma è importante consultare il medico per la diagnosi. Se hai segni di ittero, consulta il tuo medico il prima possibile.

Cosa aspettarsi dalla diagnosi

Il tuo medico vorrà fare un'accurata anamnesi.

Dopo un esame fisico, i test diagnostici possono includere:

• Test di imaging. Le scansioni a ultrasuoni, TC, MRI e PET possono essere utilizzate per creare immagini dettagliate per cercare anomalie del pancreas e di altri organi interni.
• Ecografia endoscopica. In questa procedura, un tubo sottile e flessibile (endoscopio) viene fatto passare lungo l'esofago e nello stomaco per visualizzare il pancreas.
• Biopsia. Il medico inserirà un ago sottile attraverso l'addome e nel pancreas per ottenere un campione del tessuto sospetto. Un patologo esaminerà il campione al microscopio per determinare se le cellule sono cancerose.

Il medico può testare il tuo sangue per i marcatori tumorali associati al cancro del pancreas. Ma questo test non è uno strumento diagnostico affidabile; di solito viene utilizzato per valutare l'efficacia del trattamento.

Cosa succede dopo?

Dopo la diagnosi, il cancro deve essere organizzato in base a quanto si è diffuso. Il cancro al pancreas va da 0 a 4, dove 4 è il più avanzato. Questo aiuta a determinare le opzioni di trattamento, che possono includere chirurgia, radioterapia e chemioterapia.

Ai fini del trattamento, il cancro del pancreas può anche essere organizzato come:

• Resecabile. Sembra che il tumore possa essere rimosso chirurgicamente nella sua interezza.
• Borderline resecabile. Il cancro ha raggiunto i vasi sanguigni vicini, ma è possibile che il chirurgo possa rimuoverlo completamente.
• Non resecabile. Non può essere completamente rimosso in chirurgia.

Il tuo medico lo terrà in considerazione, insieme al tuo profilo medico completo, per aiutarti a decidere i trattamenti migliori per te.