Un ufficio dog-friendly non è sempre un ufficio sano

Contenuto

• Non esiste un cane ipoallergenico
• La risposta ovvia per un ambiente di lavoro sano è di non avere animali domestici. Le allergie non esistono senza allergeni.

I nomi sono stati cambiati su richiesta degli intervistati.

Si costruisce lentamente. Comincio a tossire, una di quelle tosse fastidiose e irritabili che è difficile ascoltare. Mi fanno prudere gli occhi e la punta del mio naso inizia a contrarsi. Presto i miei occhi sono rossi e gonfi e il mio naso scorre.

La tosse diventa più forte e più abbaia. Diventa più difficile da deglutire e il mio petto sembra che sia in una morsa. Non riesco a fare un respiro completo ed espirare è ancora più difficile. È difficile concentrarsi e la nebbia del cervello si insinua. Mi sento come se avessi un virus e volessi sdraiarmi con una scatola di fazzoletti in mano.

Ma non posso. Perché sono al lavoro.

Dovrei parlare. Ma è difficile: questi sintomi sono legati a quello che è considerato un vantaggio in ufficio: i cani sul posto di lavoro.

Le volte che ho parlato, alcuni colleghi sono stati offesi personalmente e ho evitato la loro pelliccia. La gente ha detto alcune volte che dovrei sottopormi a una terapia per risolvere il mio "problema del cane" e che forse non sono affatto allergico, penso solo di esserlo. Ciò rende difficile la lotta contro l'ondata crescente di spazi per uffici adatti ai cani quando così tante persone adorano avere i propri animali domestici al lavoro. Ma la presenza di un cane nell'ufficio può far ammalare fisicamente le persone.

"Alla gente piaceva avere un cane in ufficio, quindi mi sono sentito male, quasi mi vergogno, quando avrei avuto un attacco [allergico]". - Jessica, che ha lasciato un lavoro a causa dell'allergia agli animali domestici

Secondo un rapporto sulle allergie del 2011 di Quest Diagnostics, le persone con allergie devono prendere 1,7 giorni in più di lavoro rispetto ai loro coetanei senza allergie, causando quasi 4 milioni di giorni lavorativi persi negli Stati Uniti ogni anno e oltre $ 700 milioni in perdita di produttività.

Jessica ha provato a sporgere nel suo ufficio dog-friendly in una società di marketing digitale. "Il mio capo era molto comprensivo nei confronti delle persone con allergie agli animali domestici e ha cercato di tenere il suo cane nel suo ufficio, ma è sempre fuggito e inevitabilmente sarebbe finito alla mia scrivania", dice.

"Alla gente piaceva avere un cane in ufficio, quindi mi sono sentito male, quasi mi vergogno, quando avrei avuto un attacco [allergico]. Le persone non hanno sempre la pazienza per chi soffre di allergie, quindi è difficile. Mi sentivo spesso male, ma non volevo dire che era probabilmente il cane il problema, poiché sapevo che il mio capo sarebbe stato terribilmente arrabbiato ", dice.

Jessica lasciò la sua posizione dopo sei mesi, in gran parte a causa della presenza del cane.

Non esiste un cane ipoallergenico

Non è qualcosa che può essere risolto semplicemente rimuovendo l'animale una volta che sono stati in ufficio per un periodo di tempo. Né fa alcuna differenza se ti è stato detto che il tuo animale domestico è ipoallergenico.

Non esiste una cosa del genere.

Secondo la Asthma and Allergy Foundation of America, è una proteina nel pelo dell'animale (scaglie di pelle morta), saliva e urina che provoca una reazione. E non importa quale sia la lunghezza dei peli dell'animale o quanto si perde. Questi allergeni possono rimanere sospesi nell'aria per mesi e aggrapparsi a pareti, tappeti, mobili, indumenti e altre superfici per molto tempo dopo che l'animale è scomparso.

Quando Maria ha recentemente iniziato a lavorare per una piccola casa editrice, non era a conoscenza del fatto che i proprietari di marito e moglie avrebbero portato il loro cane a lavorare due volte a settimana. Anche se è fortemente allergica ai cani, all'inizio non ha detto nulla perché sperava di poter mitigare le allergie non accarezzando o interagendo con il cane.

Dopo alcune settimane nel nuovo lavoro, tuttavia, l'asma cominciò a peggiorare e dovette iniziare a usare un inalatore. Ha anche sviluppato un'infezione del seno e dell'orecchio.

"Alla fine ho messo in funzione un filtro dell'aria di fascia alta e ho detto ai proprietari che ero allergico al cane. Penso che all'inizio lo abbiano preso sul personale ", afferma. "Sarebbe stato più semplice se fosse stato uno spazio di lavoro più ampio con una persona con risorse umane, quindi non mi sentivo come se stessi affrontando i proprietari dei cani stessi. Ma, dopo alcuni giorni, il capo mi ha suggerito di trasferirmi dal mio cubicolo aperto in un ufficio privato e inutilizzato. "

La situazione era stressante per Maria, in particolare trovandosi in un piccolo ufficio. Ha sviluppato un'ulcera dalla preoccupazione. "Non volevo fare onde in ufficio o essere etichettato come un odiatore di cani, perché mi piaceva il cane. Ero solo allergico. "

La risposta ovvia per un ambiente di lavoro sano è di non avere animali domestici. Le allergie non esistono senza allergeni.

Negli Stati Uniti, le allergie sono almeno coperte dall'American with Disabilities Act. Questo è diverso da dove vivo, in Australia. Senza un atto per coprirlo, le allergie sono lasciate ai dipartimenti delle risorse umane o al capriccio dei capi.

E mentre gli antistaminici funzionano per alcune persone, spesso presentano effetti collaterali, come l'insonnia e la sindrome delle gambe senza riposo. Oltre alla congestione, alla tosse persistente e all'asma, la vita può essere difficile quando si ha un attacco allergico, perché i livelli di istamina sono ai massimi livelli. Ciò si traduce in livelli di stress più elevati del normale, il che è controproducente sia per i dipendenti che per i datori di lavoro.

Le allergie sono solo la punta dell'iceberg quando si tratta di animali domestici al lavoro. Ci sono molte persone che hanno subito un trauma con gli animali domestici e sono semplicemente spaventate dagli animali. Le loro paure e preoccupazioni sono meno valide perché qualcuno vuole far lavorare il proprio animale domestico?

Non è certamente un dilemma facile da risolvere, ma che deve essere esplorato a fondo se i luoghi di lavoro devono essere veramente salutari per i dipendenti.

Con sede a Melbourne, in Australia, Linda McCormick è una scrittrice con un profondo interesse per l'ambiente, la salute e la forma fisica delle donne e la sostenibilità. È la fondatrice di EcoTravellerGuide.com, un sito sull'ecoturismo e sui viaggi responsabili. Il suo lavoro è stato pubblicato su The Sydney Morning Herald, The Age, the Independent, Jetstar, BRITAIN, Our Planet Travel e altro. Segui il suo lavoro su cinguettio.