Ho seguito la stessa identica routine ogni giorno per una settimana: ecco cosa è successo

Contenuto

• Diventare una creatura abitudinaria
• Lezioni imparate
• La linea di fondo
• Recensione per

Tutti noi abbiamo momenti folli nella vita: scadenze lavorative, problemi familiari o altri sconvolgimenti possono mandare fuori rotta anche la persona più stabile. Ma poi ci sono momenti in cui ci sentiamo dappertutto senza una ragione visibile.

Quello ero io ultimamente. Nonostante tutto fosse abbastanza stabile, mi sentivo stressato, sbadato e generalmente svuotato, e non riuscivo a capire perché. Ero sempre in ritardo, spesso lasciavo che "l'attaccabrighe" prendesse il sopravvento su di me, e saltavo gli allenamenti invece di dormire o restare fino a tardi in ufficio.

Quando mi sono fermato a pensarci, mi sono reso conto di aver passato una buona parte del mio tempo a prendere tonnellate di dozzine di piccole decisioni quotidiane: a che ora allenarmi; cosa mangiare a colazione, pranzo e cena; quando andare a fare la spesa; cosa indossare per lavorare; quando fare commissioni; quando mettere da parte del tempo da trascorrere con gli amici. Era faticoso e richiedeva tempo.

In quel periodo, ho preso in mano l'ultimo libro del guru della felicità Gretchen Rubin, Meglio di prima: padroneggiare le abitudini della nostra vita quotidiana. Non appena ho iniziato a leggere, una lampadina si è accesa: "La vera chiave delle abitudini è il processo decisionale o, più precisamente, la mancanza di processo decisionale", scrive Rubin.

Prendere decisioni è difficile ed estenuante, spiega, e la ricerca suggerisce che il comportamento abituale aiuta effettivamente le persone a sentirsi più in controllo e meno ansiose. "La gente a volte mi dice: 'Voglio passare la mia giornata facendo scelte salutari'", scrive. La sua risposta: No, non lo fai. "Vuoi scegliere una volta, poi smetti di scegliere. Con le abitudini, evitiamo il drenaggio della nostra energia che il processo decisionale costa".

Alla fine, qualcosa è scattato: forse non avevo bisogno di fare un milione di scelte ogni giorno per mantenere uno stile di vita sano. Invece, dovrei solo prendere delle abitudini e attenermi ad esse.

Diventare una creatura abitudinaria

Sembrava semplice, ma ero preoccupato. Mi sentivo come se avessi zero forza di volontà rispetto ad altre persone che possono alzarsi, andare in palestra, fare una sana colazione e iniziare la giornata lavorativa prima che io mi alzi a malapena dal letto. (Dai un'occhiata all'unica cosa che fanno ogni giorno queste pazze persone di successo.)

Ma Rubin mi ha svelato un piccolo segreto: "Quelle persone non stanno usando la forza di volontà, stanno usando le abitudini", ha spiegato al telefono. Le abitudini, anche se possono sembrare rigide e noiose, in realtà sono liberatorie ed energizzanti, poiché eliminano la necessità di autocontrollo. In sostanza, più puoi mettere il pilota automatico, più la vita diventa più facile, dice. "Quando cambiamo le nostre abitudini, cambiamo la nostra vita."

All'inizio, ero molto ottimista su quali abitudini avrei preso: mi svegliavo alle 7 del mattino ogni mattina, meditavo per 10 minuti, andavo in palestra prima del lavoro, ero più produttivo e mangiavo in modo super sano ogni singolo pasto, evitando dolci e spuntini non necessari.

Rubin mi ha detto di abbassare un po'. Come scrive nel suo libro: "È utile iniziare con abitudini che rafforzano più direttamente l'autocontrollo; queste abitudini servono come 'Fondazione' per formare altre buone abitudini". In altre parole, le prime cose da fare: dormire, fare esercizio, mangiare bene e fare ordine dovrebbero essere le tue priorità.

Mi ha suggerito di lavorare sulla mia abitudine del sonno prima di provare a inchiodare un'abitudine di meditazione, ad esempio, poiché dormire di più rafforzerebbe la mia capacità di affrontare una meditazione di 10 minuti al mattino.

Per raggiungere il mio obiettivo di andare a dormire alle 22:30. (in realtà dormi, non scorrere Instagram a letto), Rubin mi ha suggerito di iniziare a prepararmi per andare a letto alle 21:45. Alle 22 mi mettevo a letto per leggere e poi spegnevo le luci alle 22:30. Per aiutarmi a rimanere in pista, ha suggerito di impostare una sveglia sul mio telefono ad ogni incremento di tempo come promemoria.

La mia nuova routine renderebbe anche possibile alzarsi alle 7 del mattino dopo 8,5 ore di sonno. A mia volta, avrei avuto tutto il tempo per mettermi in forma con un allenamento prima di dover partire per il lavoro.

Next up: le mie abitudini alimentari. Anche se non stavo mangiando troppo male, non avevo mai pianificato in anticipo pasti sani, il che ha portato a molte decisioni impulsive per convenienza o pura fame. Invece dei miei soliti pasti all-over-the-place, mi sono impegnato a mangiare i seguenti cibi:

• Colazione: yogurt greco, mandorle a lamelle e frutta (alle 9:30, quando sono arrivato al lavoro)

• Pranzo: insalata aCobb o avanzi (alle 13:00)

• Spuntino: snack bar salutare o burro di frutta e noci (alle 16:00)

• Cena: proteine ​​(pollo o salmone), verdure e carboidrati complessi (alle 20:00)

Non ero molto severo con gli ingredienti esatti e mi sono dato un po' di margine di manovra con pasti specifici, per una buona ragione. Rubin osserva che mentre ad alcune persone piace davvero la coerenza e possono mangiare la stessa cosa più e più volte, altre bramano la varietà e le scelte. Dato che rientro decisamente in quest'ultima categoria, mi ha suggerito di scegliere due pasti da alternare (ad esempio, un'insalata Cobb o gli avanzi), che mi avrebbero permesso di avere una scelta, ma senza il senso di possibilità selvaggia che avevo avuto in passato .

Lezioni imparate

1. Andare a dormire presto. Sarò onesto: ho subito preso la nuova routine della buonanotte.Non solo so che il sonno è la cosa più importante per il tuo corpo, ma personalmente amo anche dormire. E leggere di più è una di quelle cose che è sempre nella mia lista di buoni propositi per il nuovo anno, quindi programmare il tempo per questo, senza la distrazione di uno schermo, è stato anche un piacere.

2. Non lo è Quello difficile andare in palestra la mattina. Inoltre, mi sentivo più pronto a schiacciare un allenamento dopo aver preso il mio tempo per prepararmi e bere una tazza di caffè mentre lo facevo, qualcosa che non facevo mai prima di un allenamento delle 7:30.

Una notte, sono rimasto sveglio fino a tardi a lavorare fino a tardi su un progetto di lavoro. Ho ignorato gli allarmi sul mio telefono e non sono andato a letto fino alle 23:00. E indovina cosa? La mattina dopo mi sono sentito intontito e quando è suonata la sveglia, l'ho prontamente posticipata fino alle 8 del mattino. Ho pensato che mi sarei fedelmente alzato presto per tutta la settimana, quindi mi sono meritato di dormire.

Quella reazione è stata un perfetto esempio di ciò che Rubin chiama la "scappatoia delle licenze morali": poiché siamo stati "buoni", ci è permesso fare qualcosa di "cattivo". Ma se abbiamo sempre pensato in questo modo, beh, in realtà non siamo mai stati coerenti nelle nostre "buone" abitudini.

Eppure, la vita accade. Il lavoro accade. Non mi aspettavo di essere perfetto questa prima settimana, e poiché ci sono buone ragioni per saltare un allenamento (a volte), forse la mia soluzione è programmare un giorno libero a settimana.

3. Mangiare gli stessi pasti è stranamente liberatorio. Questo mi ha aiutato a eliminare molte congetture dalle mie giornate. Ironia della sorte, è stato liberatorio sapere esattamente cosa avrei mangiato a colazione, pranzo e cena. Ho cucinato il lunedì sera e il martedì sera, ho mangiato gli avanzi a pranzo martedì e giovedì e ho ordinato un'insalata per pranzo o sono uscito a cena negli altri giorni. Ho ceduto un paio di volte quando si trattava di spuntini in ufficio, afferrando una manciata di patatine dopo pranzo e qualche cioccolatino qua e là. (È l'esempio perfetto di come trovare una delle scappatoie contro cui Rubin mette in guardia, dicendomi che "me lo sono meritato" dopo una grande presentazione. Ad essere onesti, non mi sentivo bene dopo aver interrotto la mia serie di spuntini.)

4. Automatizzare le piccole cose della vita è incredibilmente utile e sottovalutato. La cosa più preziosa che ho realizzato durante questo esperimento è stata la frequenza con cui stavo blaterando e deliberando su decisioni minori. Per tutta la settimana, ho cercato di trovare piccoli modi per rimuovere il processo decisionale dalla mia vita. È stata una settimana fredda a New York City, e invece di decidere quale sciarpa, cappello e guanti sarebbero stati migliori quel giorno, ho indossato esattamente gli stessi tutti i giorni, non importa quale. Ho indossato lo stesso paio di stivali, sono passato da un paio di pantaloni neri preferiti e jeans scuri per l'intera settimana e ho indossato un maglione diverso con loro. Ho anche indossato gli stessi gioielli e mi sono truccata e pettinata praticamente allo stesso modo. Dopo pochi giorni, sono rimasto scioccato da quanto tempo e ho pensato di risparmiare rendendo abituali queste semplici scelte.

La linea di fondo

Quando è arrivato il fine settimana, mi sono sentito molto più lucido e più calmo. Le mie decisioni quotidiane stavano iniziando a prendersi cura di se stesse, e avevo un po' di tempo in più di notte per divertirmi e occuparmi di altri compiti minori che si erano accumulati. E ho mantenuto la stessa ora di andare a dormire e svegliarmi presto sabato e domenica, il che non è stato poi così difficile.

Come scrive Rubin, le stesse strategie di abitudine non funzionano per tutti. Devi iniziare con la conoscenza di te stesso, quindi puoi capire cosa funziona per te. Le mie abitudini sono ancora un lavoro in corso e trovare modi per mantenermi responsabile è la mia più grande sfida. Ma se una settimana mi ha insegnato qualcosa, sono gli incredibili effetti che le abitudini possono avere sull'aiutarti a sentirti più calmo, meno stressato e più in controllo della tua vita. (Correlato: come pulire e organizzare può migliorare la tua salute fisica e mentale)

Recensione per