Quale terapia del cancro al seno di prima linea è giusta per me?
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Sapere dove andare avanti con il trattamento del cancro al seno può essere una decisione difficile. Ma comprendere i diversi tipi di terapie può aiutarti a sapere cosa è meglio per te.
Ormoni e terapie mirate
Il trattamento di prima linea per il carcinoma mammario avanzato positivo al recettore ormonale (recettore degli estrogeni positivo o recettore del progesterone) è di solito la terapia ormonale.
Il tamoxifene è generalmente la prima opzione per le donne in premenopausa. Se sei in post-menopausa, probabilmente proverai prima il letrozolo (Femara) o il fulvestrante (Faslodex).
Gli effetti collaterali della terapia ormonale variano con ogni farmaco, ma possono includere:
- vampate di calore e sudorazioni notturne
- secchezza vaginale
- perdita di desiderio sessuale
- sbalzi d'umore
Le terapie ormonali possono anche aumentare il rischio di coaguli di sangue, ictus e perdita ossea.
Due terapie mirate per le donne in postmenopausa con carcinoma mammario avanzato recettore ormonale positivo / HER2 negativo sono:
- Palbociclib (Ibrance), che viene utilizzato in combinazione con un inibitore dell'aromatasi. Gli effetti collaterali possono includere nausea, afte, perdita di capelli, affaticamento e diarrea. Questo farmaco può aumentare il rischio di infezione.
- Everolimus (Afinitor), che viene utilizzato in combinazione con exemestane (Aromasin). È generalmente riservato per l'uso dopo che il letrozolo o l'anastrozolo (Arimidex) non sono riusciti a controllare il cancro. Gli effetti collaterali possono includere respiro corto, tosse e debolezza. Questo farmaco può aumentare i rischi di infezione, lipidi nel sangue elevati e glicemia alta. È necessario un attento monitoraggio del sangue.
Le terapie mirate per il carcinoma mammario HER2 positivo includono:
- trastuzumab (Herceptin)
- pertuzumab (Perjeta)
- ado-trastuzumab emtansine (Kadcyla)
- lapatinib (Tykerb)
Alcuni di questi possono essere più efficaci se usati in combinazione con la chemioterapia.
La maggior parte delle terapie ormonali e mirate sono disponibili sotto forma di pillola.
Se gli effetti collaterali diventano schiaccianti o il tuo tumore continua a progredire durante l'assunzione di terapia ormonale o mirata, cambiare i farmaci è una buona strategia. Se l'hai già fatto e il cancro sta ancora progredendo, potresti dover passare alla sola chemioterapia.
Chemioterapia
I farmaci chemioterapici sono progettati per uccidere le cellule in rapida crescita, motivo per cui sono così efficaci nel distruggere il cancro. Ma ci sono altre cellule in rapida crescita nel tuo corpo che possono essere danneggiate nel processo, tra cui:
- follicoli piliferi
- cellule del midollo osseo che aiutano a formare il sangue
- cellule in bocca, apparato digerente e sistema riproduttivo
Alcuni farmaci chemioterapici possono danneggiare il sistema nervoso, la vescica, i reni, i polmoni o il cuore.
La chemioterapia ha molti potenziali effetti collaterali. Alcune persone ne sperimentano solo alcune, mentre altre ne passano di più. I sintomi variano da lievi a gravi e possono includere:
- la perdita di capelli
- perdita di appetito
- nausea e vomito
- diarrea o costipazione
- intorpidimento e formicolio
- modifiche alle unghie e alle unghie dei piedi
- fatica
- perdita di peso
- cambiamenti d'umore
Alcuni effetti indesiderati possono essere ridotti al minimo con altri medicinali.
La chemioterapia può anche renderti più vulnerabile a malattie e infezioni.
I farmaci vengono somministrati per via endovenosa a determinati intervalli, che possono essere settimanali o ogni due settimane, ad esempio. Ogni sessione può durare diverse ore. Gli effetti collaterali sono generalmente più gravi nei primi giorni dopo il trattamento.
Esistono molti diversi farmaci chemioterapici che possono essere utilizzati in varie combinazioni. Se il tuo cancro smette di rispondere, il tuo oncologo può provare una diversa droga o combinazione di farmaci.
La chemioterapia è il trattamento principale per i tumori al seno negativi ai recettori ormonali. Può anche essere usato per altri tipi di tumore al seno.
Quando il carcinoma mammario verifica il recettore degli estrogeni negativo, il recettore del progesterone negativo e l'HER2 negativo, viene chiamato carcinoma mammario triplo negativo. Non esistono terapie ormonali o mirate per questo tipo, quindi la chemioterapia sarebbe il trattamento di prima linea.
Radioterapia
Le radiazioni sono un tipo di terapia mirata che può distruggere le cellule tumorali in un'area specifica.
La radioterapia può essere utile nel trattamento delle metastasi in una particolare area con l'obiettivo di alleviare il dolore e altri sintomi. Tuttavia, non può essere ripetuto se in precedenza hai avuto radiazioni nella stessa area.
Nel carcinoma mammario metastatico, le radiazioni vengono generalmente utilizzate per trattare:
- compressione del midollo spinale a causa di un tumore
- tumori nel tuo cervello
- cancro alle ossa
- problemi di sanguinamento
- dolore dovuto a tumori al fegato
La radioterapia viene di solito somministrata ogni giorno per diverse settimane.
È una procedura indolore ma può causare effetti collaterali temporanei come affaticamento e irritazione della pelle.
Chirurgia
La chirurgia può essere utilizzata per rimuovere i tumori negli organi colpiti quando altri metodi non alleviano i sintomi. Un esempio di questo è un intervento chirurgico per alleviare la pressione intorno al midollo spinale.
Gestione dei sintomi
Il livello di dolore associato al carcinoma mammario avanzato varia da persona a persona. Molto dipende da dove si è diffuso il cancro, dalle dimensioni dei tumori e dalla vostra tolleranza al dolore.
Il tuo oncologo può indirizzarti a uno specialista in cure palliative per aiutare a gestire il dolore e altri sintomi.
Altre opzioni di gestione dei sintomi possono includere farmaci da trattare:
- nausea e vomito
- intorpidimento e formicolio (neuropatia)
- costipazione o diarrea
- insonnia
- sensibilità della bocca e ulcere
- rigonfiamento
- sintomi della menopausa
Puoi anche esaminare alcune terapie complementari come:
- massaggio
- meditazione e altre tecniche di rilassamento
- Fisioterapia
Discuti le terapie alternative e complementari con il tuo oncologo.
Cose da considerare
Se hai un carcinoma mammario in stadio 4, si è diffuso oltre il seno e i linfonodi vicini. Quando il carcinoma mammario metastatizza, di solito va alle ossa, al fegato e ai polmoni. Può anche diffondersi ad altri organi, come il cervello.
Se sei stato precedentemente trattato per il cancro al seno ed è tornato, si chiama cancro al seno ricorrente. Nel formulare un piano di trattamento, il tuo oncologo esaminerà la tua precedente storia di trattamento.
Il carcinoma mammario in stadio 4 è difficile da curare. Il trattamento è progettato per rallentare la diffusione del cancro, ridurre i tumori esistenti e allungare la vita. Mantenere una buona qualità della vita il più a lungo possibile è anche un obiettivo di trattamento principale.
Poiché il cancro sta crescendo in diverse località, avrai bisogno di una terapia farmacologica sistemica. Le terapie mirate dipendono dal tuo recettore ormonale e dallo stato HER2. La chemioterapia, la terapia ormonale e i farmaci mirati possono essere usati da soli o in combinazione.
È possibile continuare questi trattamenti fino a quando il tumore non progredisce e gli effetti collaterali sono tollerabili. Se non è più efficace o se gli effetti collaterali diventano eccessivi, puoi provare altre terapie. Gli studi clinici possono essere un'opzione. Parlate con il vostro medico per vedere se raccomandano studi clinici per la vostra condizione.
Discutere i pro e i contro di ogni trattamento con il proprio medico. Sii sincero su come si adattano al tuo stile di vita e agli obiettivi del trattamento.
La qualità generale della tua vita è fondamentale e qualcosa che solo tu puoi valutare.
Anche se decidi di interrompere il trattamento per il cancro, puoi comunque essere curato per il dolore e altri sintomi.
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