Cos'è la demenza frontotemporale, principali sintomi e trattamento

Contenuto

• Principali segni e sintomi
• Cause possibili
• Come viene fatta la diagnosi
• Opzioni di trattamento
• Differenza tra demenza frontotemporale e malattia di Alzheimer

La demenza frontotemporale, precedentemente nota come malattia di Pick, è un insieme di disturbi che colpiscono parti specifiche del cervello, chiamate lobi frontali. Questi disturbi cerebrali causano cambiamenti nella personalità, nel comportamento e portano a difficoltà di comprensione e produzione di parole.

Questo tipo di demenza è uno dei principali tipi di malattie neurodegenerative, il che significa che peggiora nel tempo e può verificarsi anche negli adulti sotto i 65 anni e la sua comparsa è correlata a modificazioni genetiche trasmesse dai genitori ai bambini.

Il trattamento della demenza frontotemporale si basa sull'uso di farmaci che riducono i sintomi e migliorano la qualità della vita della persona, in quanto questo tipo di malattia non ha cura e tende ad evolversi nel tempo.

Principali segni e sintomi

I segni ei sintomi della demenza frontotemporale dipendono dalle aree del cervello colpite e possono differire da persona a persona, tuttavia i cambiamenti possono essere:

• Comportamentale: possono verificarsi cambiamenti di personalità, impulsività, perdita di inibizione, atteggiamenti aggressivi, compulsioni, irritabilità, mancanza di interesse per le altre persone, ingestione di oggetti non commestibili e movimenti ripetitivi come battere le mani o denti costantemente;
• Linguaggio: la persona può avere difficoltà a parlare o scrivere, problemi a capire quello che dice, dimenticare il significato delle parole e nei casi più gravi, perdita totale della capacità di articolare le parole
• Motori: Possono comparire tremori muscolari, rigidità e spasmi, difficoltà a deglutire o camminare, perdita di movimento delle braccia o delle gambe e spesso difficoltà a controllare la voglia di urinare o defecare.

Questi sintomi possono comparire insieme o la persona può averne solo uno e di solito appaiono lievi e tendono a peggiorare nel tempo. Pertanto, se si verifica uno di questi cambiamenti, è importante richiedere l'assistenza di un neurologo il prima possibile, in modo che vengano eseguiti esami specifici e venga indicato il trattamento più appropriato.

Cause possibili

Le cause della demenza frontotemporale non sono ben definite, ma alcuni studi indicano che potrebbero essere correlate a mutazioni in geni specifici, legate alla proteina Tau e alla proteina TDP43. Queste proteine ​​si trovano nell'organismo e aiutano le cellule a funzionare correttamente, tuttavia, per ragioni non ancora note, possono essere danneggiate e causare demenza frontotemporale.

Queste mutazioni proteiche possono essere innescate da fattori genetici, cioè le persone che hanno una storia familiare di questo tipo di demenza hanno maggiori probabilità di soffrire degli stessi disturbi cerebrali. Inoltre, le persone che hanno subito lesioni cerebrali traumatiche possono avere alterazioni cerebrali e sviluppare demenza frontotemporale. Ulteriori informazioni sul trauma cranico e sui sintomi.

Come viene fatta la diagnosi

Quando compaiono i sintomi, è necessario consultare un neurologo che farà una valutazione clinica, cioè farà un'analisi dei sintomi riportati e poi potrà indicare lo svolgimento dei test per indagare se la persona ha demenza frontotemporale. Il più delle volte, il medico consiglia di eseguire i seguenti test:

• Esami di imaging: come la risonanza magnetica o la TC per controllare la parte del cervello interessata;
• Test neuropsicologici: serve per determinare la capacità di memoria e per identificare problemi di linguaggio o comportamento;
• Test genetici: consiste nell'eseguire esami del sangue per analizzare quale tipo di proteina e quale gene è danneggiato;
• Raccolta liquori: indicato per identificare quali cellule del sistema nervoso vengono colpite;
• Emocromo completo: viene eseguita per escludere altre malattie che presentano sintomi simili a quelli della demenza frontotemporale.

Quando il neurologo sospetta altre malattie come un tumore o un coagulo cerebrale, può anche ordinare altri test come una scansione dell'animale domestico, una biopsia cerebrale o una scansione cerebrale. Scopri di più cos'è la scintigrafia cerebrale e come viene eseguita.

Opzioni di trattamento

Il trattamento della demenza frontotemporale viene fatto per ridurre gli effetti negativi dei sintomi, migliorare la qualità della vita e aumentare l'aspettativa di vita di una persona, poiché non esistono ancora farmaci o interventi chirurgici per curare questo tipo di disturbo. Tuttavia, alcuni farmaci possono essere utilizzati per stabilizzare i sintomi come anticonvulsivanti, antidepressivi e antiepilettici.

Con il progredire di questo disturbo, la persona può avere più difficoltà a camminare, deglutire, masticare e persino controllare la vescica o l'intestino e, pertanto, possono essere necessarie sessioni di fisioterapia e logopedia, che aiutano la persona a svolgere queste attività quotidiane.

Differenza tra demenza frontotemporale e malattia di Alzheimer

Nonostante abbia sintomi simili, la demenza frontotemporale non presenta le stesse alterazioni del morbo di Alzheimer, poiché il più delle volte viene diagnosticata in persone tra i 40 ei 60 anni, a differenza di quanto avviene nella malattia di Alzheimer in cui viene fatta la diagnosi, principalmente dopo 60 anni.

Inoltre, nella demenza frontotemporale, problemi comportamentali, allucinazioni e deliri sono più comuni della perdita di memoria, che è un sintomo molto comune nella malattia di Alzheimer, per esempio. Controlla altri segni e sintomi della malattia di Alzheimer.