Che cosa causa l'insufficienza pancreatica esocrina?

Contenuto

• Cos'è l'EPI?
• Cosa causa l'EPI?
• Pancreatite cronica
• Pancreatite acuta
• Pancreatite autoimmune
• Diabete
• Chirurgia
• Condizioni genetiche
• Celiachia
• Tumore del pancreas
• Malattie infiammatorie intestinali
• Sindrome di Zollinger-Ellison
• Posso prevenire l'EPI?

Cos'è l'EPI?

Il tuo pancreas gioca un ruolo importante nel tuo sistema digestivo. Il suo compito è produrre e rilasciare enzimi che aiutano il tuo sistema digestivo ad abbattere il cibo e ad assorbire i nutrienti. L'insufficienza pancreatica esocrina (EPI) si sviluppa quando il pancreas non produce o non fornisce abbastanza di quegli enzimi. Questa carenza di enzimi rende difficile per il tuo corpo convertire il cibo in forme che il tuo sistema digestivo può usare

I sintomi dell'EPI diventano più evidenti quando la produzione dell'enzima responsabile della scomposizione del grasso scende dal 5 al 10% del normale. Quando ciò accade potresti avere perdita di peso, diarrea, feci grasse e oleose e sintomi associati alla malnutrizione.

Cosa causa l'EPI?

L'EPI si verifica quando il pancreas smette di rilasciare una quantità sufficiente di enzimi per supportare la normale digestione.

Una varietà di condizioni può danneggiare il pancreas e portare a EPI. Alcuni di loro, come la pancreatite, causano l'EPI danneggiando direttamente le cellule pancreatiche che producono enzimi digestivi. Anche condizioni ereditarie come la sindrome di Shwachman-Diamond e la fibrosi cistica possono causare EPI, così come la chirurgia del pancreas o dello stomaco.

Pancreatite cronica

La pancreatite cronica è un'infiammazione del pancreas che non scompare nel tempo. Questa forma di pancreatite è la causa più comune di EPI negli adulti. L'infiammazione in corso del pancreas danneggia le cellule che producono gli enzimi digestivi. Ecco perché la maggior parte delle persone con pancreatite in corso sviluppa anche insufficienza esocrina.

Pancreatite acuta

Rispetto alla pancreatite cronica, l'EPI è molto meno comune nella pancreatite che va e viene per brevi periodi di tempo. La pancreatite acuta non trattata può svilupparsi nella forma cronica nel tempo, aumentando le possibilità di sviluppare EPI.

Pancreatite autoimmune

Questo è un tipo di pancreatite in corso che si verifica quando il sistema immunitario attacca il pancreas. Il trattamento steroideo può aiutare le persone con pancreatite autoimmune a vedere una migliore produzione di enzimi.

Diabete

Le persone con diabete spesso soffrono di EPI. I ricercatori non comprendono appieno la relazione tra diabete ed EPI. È probabilmente correlato agli squilibri ormonali che il pancreas sperimenta durante il diabete.

Chirurgia

L'EPI è un effetto collaterale comune della chirurgia del tratto digerente o del pancreas. Secondo una serie di studi di chirurgia gastrica, fino a persone che hanno subito un intervento chirurgico al pancreas, allo stomaco o all'intestino tenue superiore svilupperanno l'EPI.

Quando un chirurgo rimuove tutto o parte del pancreas, può produrre quantità minori di enzimi. Anche gli interventi chirurgici allo stomaco, all'intestino e al pancreas possono portare a EPI cambiando il modo in cui il tuo sistema digestivo si adatta. Ad esempio, la rimozione di una parte dello stomaco può disturbare i riflessi intestinali necessari per miscelare completamente i nutrienti con gli enzimi pancreatici.

Condizioni genetiche

La fibrosi cistica è una malattia ereditaria che induce il corpo a formare uno spesso strato di muco. Il muco si attacca ai polmoni, all'apparato digerente e ad altri organi. Circa il 90% delle persone con fibrosi cistica sviluppa EPI.

La sindrome di Shwachman-Diamond è una condizione ereditaria molto rara che colpisce le ossa, il midollo osseo e il pancreas. Le persone con questa condizione di solito hanno l'EPI nella prima infanzia. La funzione pancreatica migliora in circa la metà dei bambini con la maturità.

Celiachia

La celiachia è associata all'incapacità di digerire il glutine. La malattia colpisce circa degli adulti americani. A volte, le persone che seguono una dieta priva di glutine hanno ancora sintomi, come la diarrea in corso. In questo caso, i sintomi possono essere causati dall'EPI associato alla celiachia.

Tumore del pancreas

L'EPI è una complicanza del cancro del pancreas. Il processo delle cellule tumorali che sostituiscono le cellule pancreatiche può portare a EPI. Un tumore può anche impedire agli enzimi di entrare nel tratto digestivo. L'EPI è anche una complicanza della chirurgia per il trattamento del cancro al pancreas.

Malattie infiammatorie intestinali

Il morbo di Crohn e la colite ulcerosa sono entrambe malattie infiammatorie intestinali che inducono il sistema immunitario ad attaccare e infiammare il tratto digestivo. Molte persone con malattia di Crohn o colite ulcerosa possono anche sviluppare EPI. Tuttavia, i ricercatori non hanno identificato la causa esatta di questa relazione.

Sindrome di Zollinger-Ellison

Questa è una malattia rara in cui i tumori nel pancreas o in altre parti dell'intestino producono grandi quantità di ormoni che portano a un'eccessiva acidità di stomaco. Quell'acido gastrico impedisce agli enzimi digestivi di funzionare correttamente, portando all'EPI.

Posso prevenire l'EPI?

Molte delle condizioni correlate all'EPI, tra cui il cancro del pancreas, la fibrosi cistica, il diabete e il cancro del pancreas, non possono essere controllate.

Ma ci sono alcuni fattori che puoi controllare. Il consumo intenso e continuo di alcol è la causa più comune di pancreatite in corso. Combinare l'uso di alcol con una dieta ricca di grassi e il fumo può aumentare le possibilità di pancreatite. Le persone con pancreatite causata da un forte consumo di alcol tendono ad avere un dolore allo stomaco più grave e sviluppano l'EPI più rapidamente.

Anche la fibrosi cistica o la pancreatite nella tua famiglia aumenta le tue possibilità di sviluppare l'EPI.