Cos'è l'anosmia?

Contenuto

• Cosa causa l'anosmia?
• Irritazione delle mucose che rivestono il naso
• Blocco dei passaggi nasali
• Danni al cervello o ai nervi
• Come viene diagnosticata l'anosmia?
• Quali sono le complicazioni dell'anosmia?
• Come viene trattata l'anosmia?

Panoramica

L'anosmia è la perdita parziale o totale dell'olfatto. Questa perdita può essere temporanea o permanente. Condizioni comuni che irritano il rivestimento del naso, come allergie o raffreddore, possono portare ad anosmia temporanea.

Condizioni più gravi che colpiscono il cervello oi nervi, come tumori cerebrali o traumi cranici, possono causare la perdita permanente dell'olfatto. La vecchiaia a volte causa anosmia.

L'anosmia di solito non è grave, ma può avere un effetto profondo sulla qualità della vita di una persona.

Le persone con anosmia potrebbero non essere in grado di assaggiare completamente i cibi e potrebbero perdere interesse nel mangiare. Questo può portare a perdita di peso o malnutrizione. L'anosmia può anche portare alla depressione perché può compromettere la capacità di annusare o gustare cibi piacevoli.

Cosa causa l'anosmia?

L'anosmia è spesso causata da un gonfiore o da un'ostruzione nel naso che impedisce agli odori di raggiungere la parte superiore del naso. L'anosmia a volte è causata da un problema con il sistema che invia segnali dal naso al cervello.

Di seguito sono elencate le principali cause di anosmia:

Irritazione delle mucose che rivestono il naso

Ciò può derivare da:

• infezioni del seno
• raffreddori comuni
• fumare
• l'influenza o influenza
• allergie (rinite allergica)
• congestione cronica non correlata ad allergie (rinite non allergica)

Il raffreddore è la causa più comune di perdita parziale e temporanea dell'olfatto. In questi casi, l'anosmia andrà via da sola.

Blocco dei passaggi nasali

La perdita dell'olfatto può verificarsi se qualcosa blocca fisicamente il passaggio dell'aria nel naso. Ciò può includere:

• tumori
• polipi nasali
• deformità ossee all'interno del naso o del setto nasale

Danni al cervello o ai nervi

Ci sono recettori all'interno del naso che inviano informazioni attraverso i nervi al cervello. L'anosmia può verificarsi se una qualsiasi parte di questo percorso è danneggiata. Ci sono molte condizioni che possono causare questo danno, tra cui:

• vecchiaia
• Il morbo di Alzheimer
• tumori cerebrali
• Malattia di Huntington
• problemi ormonali
• tiroide ipoattiva
• farmaci, inclusi alcuni antibiotici e farmaci per l'ipertensione
• sclerosi multipla
• Morbo di Parkinson
• schizofrenia
• epilessia
• diabete
• esposizione a sostanze chimiche che bruciano l'interno del naso
• trauma cranico o alla testa
• neurochirurgia
• malnutrizione e carenze vitaminiche
• radioterapia
• alcolismo a lungo termine
• ictus

In rari casi, le persone nascono senza l'olfatto a causa di una condizione genetica. Questa si chiama anosmia congenita.

Come viene diagnosticata l'anosmia?

La perdita dell'olfatto è difficile da misurare. Il medico potrebbe farti alcune domande sui tuoi sintomi attuali, esaminare il naso, eseguire un esame fisico completo e chiedere informazioni sulla tua storia di salute.

Possono fare domande su quando è iniziato il problema, se tutti o solo alcuni tipi di odori sono interessati e se è possibile assaggiare il cibo o meno. A seconda delle risposte, il medico può anche eseguire uno o più dei seguenti test:

• Scansioni TC, che utilizzano i raggi X per creare un'immagine dettagliata del cervello
• Scansioni MRI, che utilizzano onde radio e magneti per visualizzare il cervello
• Radiografia del cranio
• endoscopia nasale per guardare dentro il naso

Quali sono le complicazioni dell'anosmia?

Le persone con anosmia possono perdere interesse per il cibo e il mangiare, portando a malnutrizione e perdita di peso.

Le persone con anosmia dovrebbero assicurarsi di avere sempre rilevatori di fumo funzionanti nelle loro case. Dovrebbero anche essere cauti con la conservazione degli alimenti e l'uso di gas naturale perché potrebbero avere problemi a rilevare cibi avariati e fughe di gas.

Le precauzioni consigliate includono:

• etichettare correttamente gli alimenti con date di scadenza
• leggere etichette su prodotti chimici come detergenti per la cucina e insetticidi
• utilizzando apparecchi elettrici

Come viene trattata l'anosmia?

Il trattamento dipende dalla causa. Se la perdita dell'olfatto si verifica con un'infezione da raffreddore, allergia o sinusite, in genere si risolverà da sola in pochi giorni. Dovresti consultare il tuo medico se l'anosmia non si risolve una volta che i sintomi del raffreddore o dell'allergia si sono attenuati.

I trattamenti che possono aiutare a risolvere l'anosmia causata dall'irritazione nasale includono:

• decongestionanti
• antistaminici
• spray nasali steroidei
• antibiotici, per infezioni batteriche
• ridurre l'esposizione a sostanze irritanti nasali e allergeni
• cessazione del fumo

La perdita dell'olfatto causata dall'ostruzione nasale può essere trattata rimuovendo tutto ciò che ostruisce il passaggio nasale. Questa rimozione può comportare una procedura per rimuovere i polipi nasali, raddrizzare il setto nasale o pulire i seni.

Le persone anziane sono più suscettibili a perdere definitivamente l'olfatto.

Non esiste un trattamento attualmente disponibile per le persone con anosmia congenita.

Le persone con una parziale perdita dell'olfatto possono aggiungere agenti aromatizzanti concentrati al cibo per migliorarne il piacere.