Può l'agopuntura aiutare a curare la mia artrite reumatoide?

Contenuto

• Quali sono i vantaggi?
• Quali sono i rischi?
• Quali sono altri trattamenti naturali?
• Il cibo da asporto

Panoramica

L'agopuntura è un tipo di medicina tradizionale cinese che risale a migliaia di anni fa. Gli agopuntori usano aghi sottili nei punti di pressione in varie parti del corpo. Si dice che questo trattamento:

• ridurre l'infiammazione
• rilassare il corpo
• aumentare il flusso sanguigno

Si ritiene inoltre che rilasci endorfine. Questi sono ormoni naturali che riducono la sensazione di dolore.

Nella tradizione cinese, una buona energia scorre attraverso il "qi" (pronunciato "chee"). Può essere bloccato da ostacoli chiamati "bi". Gli aghi aprono il qi e rimuovono il bi.

La maggior parte delle persone non sente gli aghi o sente una puntura molto piccola quando gli aghi vengono inseriti. Si dice che gli aghi siano più sottili di una ciocca di capelli.

Alcune persone usano l'agopuntura per trattare dolori articolari, mal di testa, mal di schiena e ansia.

Poiché l'artrite reumatoide (AR) può causare infiammazione alle articolazioni o alla parte superiore del collo e poiché l'infiammazione articolare può causare dolore, le persone con questa condizione potrebbero voler provare l'agopuntura per trovare sollievo.

Quali sono i vantaggi?

Mentre l'agopuntura ha i suoi scettici, ci sono alcune prove scientifiche che può aiutare ad alleviare il dolore nelle persone con AR.

In uno studio dell'Università di Ottawa, i partecipanti con dolore al ginocchio dovuto all'AR hanno avuto un certo sollievo con l'elettroagopuntura. Questo tipo di agopuntura utilizza una corrente elettrica che pulsa attraverso gli aghi. I partecipanti hanno notato una riduzione del dolore sia 24 ore dopo il trattamento che quattro mesi dopo. Tuttavia, lo studio sottolinea che la dimensione del campione era troppo piccola per poter raccomandare l'eletroagopuntura come trattamento.

Il Pacific College of Oriental Medicine menziona due studi che mostrano i benefici dell'agopuntura e dell'eletroagopuntura:

• Il primo è uno studio dalla Russia con 16 persone che avevano RA. È stato dimostrato che l'auricolo-elettropuntura, che posiziona gli aghi in parti speciali dell'orecchio, migliora le loro condizioni attraverso campioni di sangue.
• Per il secondo studio, 54 partecipanti con AR hanno ricevuto "warm needling". Questo è un trattamento di agopuntura con l'uso di Zhuifengsu, un'erba cinese. Si diceva che lo studio fosse efficace al 100%, sebbene non fossero elencate informazioni specifiche sui criteri.

Gli aghi per agopuntura possono essere posizionati su tutto il corpo. I punti di agopuntura non devono essere posizionati esattamente dove provi dolore, ma invece nei punti di pressione identificati dal tuo agopuntore.

L'agopuntore può inserire gli aghi nelle gambe, nelle ginocchia, nelle braccia, nelle spalle e altrove. Concentrarsi su questi punti può ridurre l'infiammazione, aumentare le endorfine e causare rilassamento. In effetti, molte persone si addormentano durante le loro sessioni.

Quali sono i rischi?

Ci sono alcuni rischi associati all'agopuntura, sebbene la maggior parte dei ricercatori ritenga che i potenziali benefici superino questi rischi. Inoltre, molti vedono i rischi meno gravi di quelli associati ai farmaci. Potresti sperimentare:

• leggero dolore nel punto in cui sono stati inseriti gli aghi
• mal di stomaco
• fatica
• lievi lividi
• vertigini
• contrazioni muscolari
• emozioni intense

Alcuni studi hanno dimostrato che l'agopuntura per l'AR non aiuta o non fornisce prove sufficienti per dimostrare in entrambi i casi. Una revisione degli studi pubblicati dal Tufts Medical Center e dalla Tufts University School of Medicine ha concluso che, sebbene ci siano stati alcuni risultati positivi, sono necessarie ulteriori ricerche.

Un articolo sulla rivista Rheumatology rileva che la maggior parte degli studi positivi proviene dalla Cina e gli studi negativi eseguiti in Cina sono rari. Gli autori ritengono che non ci siano prove sufficienti per supportare l'idea che l'agopuntura tratti l'AR, perché gli studi sono troppo piccoli e non sono di alta qualità.

Alcune persone dovrebbero evitare l'agopuntura, tra cui:

• Persone con disturbi emorragici. Potresti avere problemi a guarire nel punto in cui è stato posizionato l'ago.
• Persone incinte. Alcuni trattamenti di agopuntura comportano un travaglio precoce.
• Persone con problemi cardiaci. Se hai un pacemaker, l'uso dell'agopuntura con impulsi elettrici o di calore può causare problemi al tuo dispositivo.

Quando cerchi un agopuntore, ci sono alcune cose importanti da tenere a mente. Trova qualcuno che abbia la licenza, poiché riceverà una formazione approfondita.

Anche gli agopuntori autorizzati useranno solo aghi sterili. Gli aghi non sterili possono causare infezioni, poiché batteri e virus possono entrare nel flusso sanguigno. Gli aghi dovrebbero essere preconfezionati.

È anche importante non sostituire l'agopuntura con i trattamenti prescritti dal medico. L'agopuntura ha dimostrato di funzionare meglio se associata a farmaci.

Quali sono altri trattamenti naturali?

L'agopuntura non è l'unico trattamento naturale che può aiutare ad alleviare il dolore da RA.

L'alternanza di caldo e freddo può anche ridurre il gonfiore e quindi diminuire il dolore. Usa impacchi di ghiaccio per 15 minuti alla volta, seguiti da un asciugamano caldo e umido o da una piastra elettrica.

Anche il Tai Chi può essere utile. Il movimento lento dell'arte marziale può far scorrere il sangue e aumentare la flessibilità. Possono essere utili anche esercizi aggiuntivi, in particolare esercizi in acqua.

Supplementi come l'olio di pesce il mio aiuto con l'AR, secondo alcuni studi. Può essere particolarmente utile per ridurre la rigidità mattutina.

Altri trattamenti naturali includono:

• biofeedback
• gioielli magnetici
• terapie mente-corpo come la respirazione profonda

Nota che non tutti questi trattamenti hanno dimostrato di funzionare. Discuti con il tuo medico la migliore terapia naturale da utilizzare insieme al trattamento prescritto.

Il cibo da asporto

Se sei interessato a provare l'agopuntura per alleviare i sintomi dell'AR, parla con il tuo medico per consigli e raccomandazioni. Alcuni piani assicurativi coprono l'agopuntura, soprattutto per determinate condizioni mediche. Cercare l'agopuntura nell'ambito del tuo piano può anche aiutarti a trovare qualcuno rispettabile.

Se non sei sicuro di cosa stia causando il tuo dolore, assicurati di ottenere una diagnosi chiara dal tuo medico prima di cercare qualsiasi trattamento.