10 somiglianze tra zucchero, cibo spazzatura e droghe abusive

Contenuto

• 1. I cibi spazzatura inondano il cervello di dopamina
• 2. I cibi spazzatura possono portare a voglie potenti
• 3. Studi di imaging hanno dimostrato che i cibi spazzatura illuminano le stesse aree cerebrali delle droghe d'abuso
• 4. Si accumula una tolleranza agli effetti "gratificanti"
• 5. Molte persone si abbuffano di cibi spazzatura
• 6. Sensibilizzazione incrociata: gli animali da laboratorio possono passare dai farmaci allo zucchero e viceversa
• 7. I farmaci che combattono la dipendenza vengono utilizzati per perdere peso
• 8. L'astensione può portare a sintomi di astinenza
• 9. I cibi spazzatura sono seriamente dannosi per la salute fisica
• 10. I sintomi della dipendenza da alimenti soddisfano i criteri medici ufficiali per la dipendenza

Ci sono molti miti ridicoli nella nutrizione.

L'idea che perdere peso sia tutta una questione di calorie e forza di volontà è una delle peggiori.

La verità è che lo zucchero e i cibi spazzatura altamente elaborati possono creare dipendenza, proprio come le droghe.

Non solo i sintomi comportamentali sono uguali, ma anche la biologia concorda.

Ecco 10 inquietanti somiglianze tra zucchero, cibo spazzatura e droghe abusive.

1. I cibi spazzatura inondano il cervello di dopamina

I nostri cervelli sono cablati per voler eseguire determinati comportamenti.

Principalmente, questi sono comportamenti importanti per la nostra sopravvivenza ... come mangiare.

Quando mangiamo, un ormone cerebrale chiamato dopamina viene rilasciato in un'area del cervello chiamata sistema di ricompensa (1, 2).

Interpretiamo questo segnale di dopamina come "piacere" e la programmazione nel nostro cervello cambia per farci desiderare di ripetere quel comportamento.

Questo è uno dei modi in cui il cervello si è evoluto per aiutarci a navigare nel nostro ambiente naturale, motivandoci a fare cose che hanno aiutato la nostra specie a sopravvivere.

Questa è in realtà una buona cosa ... senza dopamina, la vita sarebbe miserabile.

Ma il problema è che alcune cose moderne possono funzionare come "superstimuli" - loro alluvione i nostri cervelli con dopamina, molto più di quanto siamo mai stati esposti durante l'evoluzione.

Questo può portare a queste vie cerebrali "dirottate" dall'intenso segnale della dopamina.

Un grande esempio di questo è la droga cocaina ... quando la gente la prende, inonda il cervello di dopamina, e il cervello cambia la sua programmazione per voler prendere ancora e ancora e ancora (3).

I percorsi della dopamina che dovrebbero guidare le persone verso la sopravvivenza sono stati ora presa in consegna dal nuovo stimolo, che rilascia più dopamina ed è un rinforzo comportamentale molto più forte di qualsiasi altra cosa nell'ambiente naturale (4).

Ma qui è dove diventa davvero interessante ... lo zucchero e gli alimenti spazzatura altamente elaborati possono avere lo stesso effetto delle droghe d'abuso (5).

Funzionano anche come "superstimuli" - inondano il cervello con molta più dopamina di quella che avremmo mangiando cibo vero, come una mela o un uovo (6).

Numerosi studi hanno dimostrato che ciò è vero. Cibi spazzatura e zucchero inondano il sistema di ricompensa con dopamina, in particolare un'area del cervello chiamata Nucleus accumbens, che è fortemente implicata nella dipendenza (7).

Lo zucchero ha anche alcuni effetti sui percorsi degli oppioidi all'interno del cervello, lo stesso sistema manipolato da droghe come l'eroina e la morfina (8, 9, 10).

Questo è il motivo per cui gli alimenti ricchi di zucchero e ricchi di zucchero possono far sì che (alcune) persone perdano il controllo del loro consumo. Dirottano le stesse vie cerebrali delle droghe d'abuso.

Linea di fondo: Gli studi hanno dimostrato che lo zucchero e i cibi spazzatura inondano il sistema di ricompensa nel cervello di dopamina, stimolando le stesse aree delle droghe d'abuso come la cocaina.

2. I cibi spazzatura possono portare a voglie potenti

Le voglie sono un sentimento potente.

Le persone spesso li confondono con la fame ... ma i due lo sono non la stessa cosa.

La fame è causata da vari segnali fisiologici complessi che coinvolgono il bisogno di energia e nutrienti da parte dell'organismo (11).

Tuttavia, le persone spesso hanno voglie nonostante abbiano appena finito un pasto soddisfacente e nutriente.

Questo perché le voglie non riguardano il soddisfare il bisogno di energia del tuo corpo, ma è il tuo cervello che chiede "ricompensa".

In altre parole, il tuo cervello ti spinge verso quel segnale di dopamina / oppioidi (12, 13).

Ottenere questo tipo di bisogno di un cibo altamente gratificante, anche quando il corpo è nutrito (e forse anche troppo bene nutrito), non è assolutamente naturale e non ha nulla a che fare con la vera fame.

Le voglie di cibi spazzatura sono in realtà molto simili alle voglie di droghe, sigarette e altre sostanze che creano dipendenza. La natura ossessiva e i processi di pensiero sono identici.

Linea di fondo: Le voglie sono un sintomo comune quando si tratta di cibi spazzatura e droghe che creano dipendenza e hanno ben poco a che fare con la fame reale.

3. Studi di imaging hanno dimostrato che i cibi spazzatura illuminano le stesse aree cerebrali delle droghe d'abuso

Tracciare l'attività nel cervello è difficile, ma non impossibile.

I ricercatori usano spesso dispositivi chiamati scanner a risonanza magnetica funzionale per rilevare i cambiamenti nel flusso sanguigno in aree specifiche del cervello.

Poiché il flusso sanguigno è direttamente collegato all'attivazione dei neuroni, possono utilizzare questi dispositivi per misurare quali aree del cervello vengono attivate.

Utilizzando tali dispositivi, gli studi hanno dimostrato che sia gli stimoli alimentari che farmacologici attivano le stesse regioni cerebrali e che le stesse aree vengono attivate quando le persone bramano cibo spazzatura o droghe (14, 15).

Linea di fondo: Gli scienziati hanno utilizzato scanner a risonanza magnetica funzionale (fMRI) per dimostrare che le stesse regioni del cervello sono attivate in risposta a stimoli e voglie sia di cibi spazzatura che di droghe.

4. Si accumula una tolleranza agli effetti "gratificanti"

Quando il cervello viene inondato di dopamina, ne deriva un meccanismo protettivo.

Il cervello inizia a ridurre il numero di recettori della dopamina al fine di mantenere le cose equilibrate.

Questo si chiama "downregulation" ed è il motivo per cui sviluppiamo una tolleranza.

Questa è una caratteristica ben nota delle droghe d'abuso. Le persone hanno bisogno di dosi sempre più grandi perché il cervello riduce il suo numero di recettori (16, 17).

Ci sono alcune prove che lo stesso vale per il cibo spazzatura. Questo è il motivo per cui i tossicodipendenti a volte finiscono per mangiare enormi quantità in una seduta (18, 19, 20).

Ciò implica anche che le persone che sono dipendenti dal cibo spazzatura non ottengono necessariamente più piacere dal mangiare ... perché il loro cervello riduce i recettori della dopamina in risposta alla ripetuta sovrastimolazione.

La tolleranza è uno dei tratti distintivi della dipendenza. È comune a tutte le droghe di abuso ... e si applica anche allo zucchero e al cibo spazzatura. Linea di fondo: Quando il sistema di ricompensa del cervello viene ripetutamente sovrastimolato, risponde riducendo il suo numero di recettori. Questo porta alla tolleranza, uno dei tratti distintivi della dipendenza.

5. Molte persone si abbuffano di cibi spazzatura

Quando i tossicodipendenti diventano tolleranti agli effetti di un farmaco, iniziano ad aumentare il dosaggio.

Invece di 1 pillola, prendono 2 ... o 10.

Poiché ora ci sono meno recettori nel cervello, è necessaria una dose maggiore per ottenere lo stesso effetto.

Questo è il motivo per cui alcune persone baldoria sul cibo spazzatura.

Il binge eating è una caratteristica ben nota della dipendenza da cibo, così come altri disturbi alimentari che condividono sintomi comuni con l'abuso di droghe (21).

Ci sono anche numerosi studi sui ratti che dimostrano che si abbufferanno di cibo spazzatura molto appetibile, proprio come farebbero con droghe che creano dipendenza (22, 23).

Linea di fondo: Il binge eating è un sintomo comune della dipendenza da cibo. È causato dalla tolleranza, facendo sì che il cervello abbia bisogno di una dose maggiore di prima per raggiungere lo stesso effetto.

6. Sensibilizzazione incrociata: gli animali da laboratorio possono passare dai farmaci allo zucchero e viceversa

La sensibilizzazione incrociata è una caratteristica delle sostanze che creano dipendenza.

Implica la possibilità di "passare" facilmente da una dipendenza all'altra.

Gli studi hanno dimostrato che gli animali da laboratorio che sono diventati dipendenti dallo zucchero possono facilmente passare all'anfetamina o alla cocaina (24, 25).

Questo fatto è un altro argomento forte per il fatto che lo zucchero e gli alimenti spazzatura in generale creano dipendenza.

Linea di fondo: Gli studi hanno dimostrato che i ratti dipendenti possono passare da zucchero, anfetamina e cocaina. Questo si chiama "sensibilizzazione incrociata" ed è una caratteristica delle sostanze che creano dipendenza.

7. I farmaci che combattono la dipendenza vengono utilizzati per perdere peso

Un altro argomento per la dipendenza dal cibo spazzatura è che le stesse droghe che combattono la dipendenza tendono anche ad aiutare le persone a perdere peso.

Un buon esempio è il farmaco Contrave, che ha recentemente ottenuto l'approvazione della FDA come farmaco per la perdita di peso.

Questo farmaco è in realtà una combinazione di altri due farmaci:

• bupropione: Conosciuto anche come wellbutrin, questo è un antidepressivo che si è dimostrato efficace contro la dipendenza da nicotina (26).
• naltrexone: Questo è un farmaco spesso usato per trattare l'alcolismo e la dipendenza da oppiacei, tra cui morfina ed eroina (27).

Il fatto che gli stessi tipi di farmaci possano aiutare le persone a mangiare meno calorie e perdere peso implica che il cibo condivida alcuni degli stessi percorsi biologici dei narcotici.

Linea di fondo: I farmaci usati per combattere le dipendenze come il fumo, l'alcolismo e la dipendenza da eroina, sono anche efficaci per la perdita di peso. Ciò indica che il cibo colpisce il cervello in modo simile a questi farmaci di abuso.

8. L'astensione può portare a sintomi di astinenza

I sintomi da astinenza sono un'altra caratteristica chiave della dipendenza.

Questo è quando le persone dipendenti manifestano sintomi negativi quando smettono di ingerire la sostanza a cui sono dipendenti.

Un esempio importante è il ritiro della caffeina. Molte persone che sono dipendenti dalla caffeina hanno mal di testa, si sentono stanchi e diventano irritabili se si astengono dal caffè per lunghi periodi di tempo.

Ci sono alcune prove che questo vale anche per il cibo spazzatura.

I ratti resi dipendenti dallo zucchero manifestano chiari sintomi di astinenza quando lo zucchero viene rimosso o quando viene somministrato un farmaco che blocca gli effetti dello zucchero nel cervello.

Questi sintomi includono battiti dei denti, tremori della testa e tremore delle zampe anteriori, simili ai sintomi di astinenza riscontrati dalla dipendenza da oppiacei (28, 29).

Linea di fondo: Ci sono molte prove nei ratti che l'astensione dallo zucchero e dal cibo spazzatura può portare a chiari sintomi di astinenza.

9. I cibi spazzatura sono seriamente dannosi per la salute fisica

I cibi spazzatura sono malsani ... non c'è dubbio.

Sono ricchi di ingredienti dannosi come zucchero, grano raffinato e oli raffinati.

Allo stesso tempo, contengono quantità molto basse di ingredienti sani come fibre, proteine ​​e micronutrienti.

Il cibo spazzatura fa sì che le persone mangino più di quanto dovrebbero e gli ingredienti in essi contenuti (come lo zucchero e i carboidrati raffinati) sono fortemente legati alle malattie cardiache, alla sindrome metabolica e al diabete di tipo 2 (30, 31, 32, 33, 34).

Questo non è controverso ed è sostanzialmente una conoscenza comune. Tutti conosce quel cibo spazzatura non è salutare.

Ma anche se le persone sono armate di questa conoscenza, continuano a mangiare cibo spazzatura, in quantità eccessive, nonostante sappiano meglio.

Questo è comune con le droghe d'abuso. I tossicodipendenti sanno che i farmaci stanno causando loro danni fisici, ma li prendono comunque.

Linea di fondo: È risaputo che i cibi spazzatura sono dannosi, ma molte persone non sono ancora in grado di controllarne il consumo.

10. I sintomi della dipendenza da alimenti soddisfano i criteri medici ufficiali per la dipendenza

Non esiste un modo semplice per misurare la dipendenza.

Non esistono esami del sangue, etilometro o test delle urine in grado di determinare se qualcuno è dipendente.

Invece, la diagnosi si basa su una serie di sintomi comportamentali.

I criteri ufficiali utilizzati dai professionisti medici si chiama DSM-V.

Se osservi i loro criteri per "Disturbo dell'uso di sostanze", puoi vedere la somiglianza con molti comportamenti legati all'alimentazione.

Ad esempio ... non essere in grado di ridurre nonostante volesse (mai tentato di stabilire regole su cheat pasti / giorni?), Voglie e sollecitazioni a usare la sostanza, continuando a usarlo nonostante problemi fisici (l'aumento di peso è un problema fisico).

Qualcuno di questo suona familiare? Questi sono i classici sintomi della dipendenza.

Posso anche garantire questo con alcuni esempi personali ...

Sono un alcolizzato, tossicodipendente in recupero ed ex fumatore che è stato in 6 rehabs. Sono sobrio da quasi 8 anni.

Ho lottato con la dipendenza per molto tempo ... e pochi anni dopo essere diventato sobrio ho iniziato a sviluppare una dipendenza da cibi malsani.

Dopo un po 'mi sono reso conto che i processi e i sintomi del pensiero erano gli stessi di quando ero dipendente dalle droghe ... Esattamente lo stesso.

La verità è che non esiste alcuna differenza fondamentale tra dipendenza da cibo spazzatura e tossicodipendenza. È solo una diversa sostanza di abuso e le conseguenze sociali non sono così gravi.

Da allora ho parlato con molti ex tossicodipendenti che avevano anche problemi con lo zucchero e il cibo spazzatura.

Sono d'accordo che i sintomi non sono solo simili, ma decisamente identici.