Vaccini (immunizzazioni)

I vaccini vengono utilizzati per rafforzare il sistema immunitario e prevenire malattie gravi e potenzialmente letali.

COME FUNZIONANO I VACCINI

I vaccini "insegnano" al tuo corpo come difendersi quando i germi, come virus o batteri, lo invadono:

• I vaccini ti espongono a una quantità molto piccola e molto sicura di virus o batteri che sono stati indeboliti o uccisi.
• Il tuo sistema immunitario impara quindi a riconoscere e ad attaccare l'infezione se ti esponi più tardi nella vita.
• Di conseguenza, non ti ammalerai o potresti avere un'infezione più lieve. Questo è un modo naturale per affrontare le malattie infettive.

Attualmente sono disponibili quattro tipi di vaccini:

• Vaccini a virus vivi utilizzare la forma indebolita (attenuata) del virus. Il vaccino contro il morbillo, la parotite e la rosolia (MMR) e il vaccino contro la varicella (varicella) sono esempi.
• Vaccini uccisi (inattivati) sono costituiti da una proteina o da altri piccoli pezzi presi da un virus o da un batterio. Il vaccino contro la pertosse (pertosse) è un esempio.
• Vaccini tossoidi contengono una tossina o una sostanza chimica prodotta da batteri o virus. Ti rendono immune agli effetti dannosi dell'infezione, invece che all'infezione stessa. Esempi sono i vaccini contro la difterite e il tetano.
• Vaccini biosintetici contengono sostanze artificiali molto simili a pezzi di virus o batteri. Il vaccino contro l'epatite B ne è un esempio.

PERCHÉ ABBIAMO BISOGNO DEI VACCINI

Per alcune settimane dopo la nascita, i bambini hanno una certa protezione dai germi che causano malattie. Questa protezione viene trasmessa dalla madre attraverso la placenta prima della nascita. Dopo un breve periodo, questa protezione naturale scompare.

I vaccini aiutano a proteggere da molte malattie che erano molto più comuni. Gli esempi includono tetano, difterite, parotite, morbillo, pertosse (tosse convulsa), meningite e poliomielite. Molte di queste infezioni possono causare malattie gravi o potenzialmente letali e possono portare a problemi di salute per tutta la vita. A causa dei vaccini, molte di queste malattie sono ormai rare.

SICUREZZA DEI VACCINI

Alcune persone temono che i vaccini non siano sicuri e possano essere dannosi, specialmente per i bambini. Possono chiedere al loro medico di aspettare o addirittura scegliere di non avere il vaccino. Ma i benefici dei vaccini superano di gran lunga i loro rischi.

L'American Academy of Pediatrics, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) e l'Institute of Medicine concludono tutti che i benefici dei vaccini superano i rischi.

I vaccini, come il morbillo, la parotite, la rosolia, la varicella e i vaccini antinfluenzali spray nasali contengono virus vivi, ma indeboliti:

• A meno che il sistema immunitario di una persona non sia indebolito, è improbabile che un vaccino dia alla persona l'infezione. Le persone con un sistema immunitario indebolito non dovrebbero ricevere questi vaccini vivi.
• Questi vaccini vivi possono essere pericolosi per il feto di una donna incinta. Per evitare danni al bambino, le donne in gravidanza non dovrebbero ricevere nessuno di questi vaccini. Il fornitore può dirti il ​​momento giusto per ottenere questi vaccini.

Il timerosal è un conservante che è stato trovato nella maggior parte dei vaccini in passato. Ma ora:

• Esistono vaccini antinfluenzali per neonati e bambini privi di thimerosal.
• NESSUN altro vaccino comunemente usato per bambini o adulti contiene thimerosal.
• La ricerca fatta per molti anni NON ha mostrato alcun legame tra il thimerosal e l'autismo o altri problemi medici.

Le reazioni allergiche sono rare e di solito riguardano una parte (componente) del vaccino.

PROGRAMMA VACCINO

Il programma di vaccinazione (immunizzazione) raccomandato viene aggiornato ogni 12 mesi dai Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC). Parla con il tuo fornitore di vaccinazioni specifiche per te o tuo figlio. Le raccomandazioni attuali sono disponibili sul sito Web del CDC: www.cdc.gov/vaccines/schedules.

I VIAGGIATORI

Il sito web del CDC (wwwnc.cdc.gov/travel) contiene informazioni dettagliate sulle vaccinazioni e altre precauzioni per i viaggiatori in altri paesi. Molte vaccinazioni dovrebbero essere ricevute almeno 1 mese prima del viaggio.

Porta con te il libretto delle vaccinazioni quando viaggi in altri paesi. Alcuni paesi richiedono questo record.

VACCINI COMUNI

• Vaccino contro la varicella
• Immunizzazione DTaP (vaccino)
• Vaccino per l'epatite A
• Vaccino contro l'epatite B
• Vaccino contro l'Hib
• Vaccino HPV
• Vaccino antinfluenzale
• Vaccino meningococcico
• vaccino MMR
• Vaccino coniugato pneumococcico
• Vaccino pneumococcico polisaccaridico
• Immunizzazione antipolio (vaccino)
• Vaccino contro il rotavirus
• Vaccino contro l'herpes zoster
• Vaccino Tdap
• Vaccino contro il tetano

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