Una guida agli studi clinici per il cancro

Se hai il cancro, una sperimentazione clinica potrebbe essere un'opzione per te. Una sperimentazione clinica è uno studio che utilizza persone che accettano di partecipare a nuovi test o trattamenti. Gli studi clinici aiutano i ricercatori a sapere se un nuovo trattamento funziona bene ed è sicuro. Sono disponibili prove per molti tipi di cancro e per tutte le fasi del cancro, non solo per il cancro avanzato.

Se ti unisci a una prova, potresti ricevere un trattamento che può aiutarti. Inoltre, aiuterai gli altri a saperne di più sul tuo cancro e su nuovi test o trattamenti. Ci sono molte cose da considerare prima di partecipare a una prova. Scopri perché potresti voler iscriverti a una sperimentazione clinica e dove trovarne una.

Gli studi clinici per il cancro esaminano i modi per:

• Prevenire il cancro
• Screening o test per il cancro
• Trattare o gestire il cancro
• Ridurre i sintomi o gli effetti collaterali del cancro o dei trattamenti contro il cancro

Una sperimentazione clinica recluterà molte persone per partecipare. Durante lo studio, ogni gruppo di persone riceverà un test o un trattamento diverso. Alcuni otterranno il nuovo trattamento in fase di test. Altri riceveranno un trattamento standard. I ricercatori raccoglieranno i risultati per vedere cosa funziona meglio.

Gli attuali farmaci, test e trattamenti antitumorali utilizzati dalla maggior parte degli operatori sanitari sono stati testati attraverso studi clinici.

La decisione di partecipare a una sperimentazione clinica è personale. È una decisione che devi prendere in base ai tuoi valori, obiettivi e aspettative. Inoltre, ci sono vantaggi e rischi quando ti iscrivi a una prova.

Alcuni dei vantaggi includono:

• Potresti ricevere un nuovo trattamento che non è ancora disponibile per altre persone.
• Potresti ricevere un trattamento migliore di quello attualmente disponibile.
• Riceverai molta attenzione e monitoraggio dai tuoi fornitori.
• Aiuterai i ricercatori a capire il tuo cancro e a imparare modi migliori per aiutare altre persone con lo stesso cancro.

Alcuni dei potenziali rischi includono:

• Potrebbero verificarsi effetti collaterali.
• Il nuovo trattamento potrebbe non funzionare per te.
• Il nuovo trattamento potrebbe non essere buono come il trattamento standard.
• Potresti aver bisogno di più visite in ufficio e più test.
• La tua assicurazione potrebbe non coprire tutti i costi di una sperimentazione clinica.

Esistono rigide regole federali per proteggere la tua sicurezza durante una sperimentazione clinica. Le linee guida di sicurezza (protocolli) vengono concordate prima dell'inizio dello studio. Queste linee guida vengono riviste da esperti sanitari per assicurarsi che lo studio sia basato su una buona scienza e che i rischi siano bassi. Anche gli studi clinici sono monitorati durante l'intero studio.

Prima di partecipare a una sperimentazione clinica, imparerai a conoscere le linee guida sulla sicurezza, cosa ci si aspetta da te e quanto durerà lo studio. Ti verrà chiesto di firmare un modulo di consenso in cui dichiari di comprendere e accettare il modo in cui verrà condotto lo studio e i potenziali effetti collaterali.

Prima di partecipare a una prova, assicurati di esaminare quali costi sono coperti. I costi di routine della cura del cancro sono spesso coperti dall'assicurazione sanitaria. Dovresti rivedere la tua politica e contattare il tuo piano sanitario per assicurarti. Spesso, il tuo piano sanitario coprirà la maggior parte delle visite e dei consulti ambulatoriali di routine, nonché i test effettuati per monitorare la tua salute.

I costi della ricerca, come il medicinale in studio, o visite o test extra, potrebbero dover essere coperti dallo sponsor della ricerca. Inoltre, tieni presente che visite e test aggiuntivi possono comportare costi aggiuntivi per te in termini di tempo di lavoro perso e costi di assistenza all'infanzia o di trasporto.

Ogni studio clinico ha linee guida su chi può partecipare. Questo è chiamato criteri di ammissibilità. Queste linee guida si basano sulle domande a cui i ricercatori stanno cercando di rispondere. Gli studi spesso cercano di includere persone che hanno determinate cose in comune. Questo può facilitare la comprensione dei risultati. Quindi potresti essere in grado di aderire solo se hai il cancro a un certo stadio, sei più vecchio o più giovane di una certa età e non hai altri problemi di salute.

Se sei idoneo, puoi richiedere di partecipare alla sperimentazione clinica. Una volta accettato, diventi volontario. Ciò significa che puoi smettere in qualsiasi momento. Ma se senti di voler smettere, assicurati di parlarne prima con il tuo provider.

Le prove vengono eseguite in molti luoghi, come ad esempio:

• Centri oncologici
• Ospedali locali
• Uffici del gruppo medico
• Cliniche comunitarie

È possibile trovare gli studi clinici elencati sul sito Web del National Cancer Institute (NCI) -- www.cancer.gov/about-cancer/treatment/clinical-trials. Fa parte del National Institutes of Health, l'agenzia di ricerca del governo degli Stati Uniti. Molti degli studi clinici condotti in tutto il paese sono sponsorizzati dall'NCI.

Se sei interessato a partecipare a una sperimentazione clinica, parla con il tuo fornitore. Chiedi se c'è una sperimentazione nella tua zona relativa al tuo cancro. Il tuo fornitore può aiutarti a capire il tipo di assistenza che riceverai e come la prova cambierà o si aggiungerà alle tue cure. Puoi anche esaminare tutti i rischi e i benefici per decidere se partecipare a una prova è una buona mossa per te.

Studio di intervento - cancro

Sito web dell'American Cancer Society. Test clinici. www.cancer.org/treatment/treatments-and-side-effects/clinical-trials.html. Consultato il 24 ottobre 2020.

Sito web del National Cancer Institute. Informazioni sugli studi clinici per pazienti e operatori sanitari. www.cancer.gov/about-cancer/treatment/clinical-trials. Consultato il 24 ottobre 2020.

Sito web dell'Istituto Superiore di Sanità. Clinical Trials.gov. www.clinicaltrials.gov. Consultato il 24 ottobre 2020.

• Test clinici