Spondilosi cervicale

La spondilosi cervicale è una malattia caratterizzata da usura della cartilagine (dischi) e delle ossa del collo (vertebre cervicali). È una causa comune di dolore cronico al collo.

La spondilosi cervicale è causata dall'invecchiamento e dall'usura cronica del rachide cervicale. Ciò include i dischi o i cuscini tra le vertebre del collo e le articolazioni tra le ossa del rachide cervicale. Ci possono essere crescite anormali o speroni sulle ossa della colonna vertebrale (vertebre).

Nel tempo, questi cambiamenti possono premere (comprimere) su una o più radici nervose. Nei casi avanzati, viene coinvolto il midollo spinale. Questo può influenzare non solo le braccia, ma anche le gambe.

L'usura quotidiana può iniziare questi cambiamenti. Le persone che sono molto attive al lavoro o nello sport possono avere maggiori probabilità di averle.

Il principale fattore di rischio è l'invecchiamento. All'età di 60 anni, la maggior parte delle persone mostra segni di spondilosi cervicale ai raggi X. Altri fattori che possono aumentare la probabilità che qualcuno sviluppi la spondilosi sono:

• Essere in sovrappeso e non fare attività fisica
• Avere un lavoro che richiede un sollevamento pesante o molte piegature e torsioni
• Pregressa lesione al collo (spesso diversi anni prima)
• Intervento chirurgico alla colonna vertebrale passato
• Disco rotto o scivolato
• Artrite grave

I sintomi spesso si sviluppano lentamente nel tempo. Ma possono iniziare o peggiorare improvvisamente. Il dolore può essere lieve, oppure può essere profondo e così grave da non essere in grado di muoversi.

Potresti sentire il dolore sopra la scapola. Può diffondersi alla parte superiore del braccio, all'avambraccio o alle dita (in rari casi).

Il dolore può peggiorare:

• Dopo essere stati in piedi o seduti
• Di notte
• Quando starnutisci, tossisci o ridi
• Quando pieghi il collo all'indietro o giri il collo o cammini per più di pochi metri o più di pochi metri few

Potresti anche avere debolezza in alcuni muscoli. A volte, potresti non notarlo fino a quando il tuo medico non ti esamina. In altri casi, noterai che hai difficoltà a sollevare il braccio, stringere forte con una mano o altri problemi.

Altri sintomi comuni sono:

• Rigidità del collo che peggiora nel tempo
• Intorpidimento o sensazioni anomale alle spalle o alle braccia
• Mal di testa, soprattutto nella parte posteriore della testa
• Dolore all'interno della scapola e dolore alla spalla

I sintomi meno comuni sono:

• Perdita di equilibrio
• Dolore o intorpidimento alle gambe
• Perdita di controllo sulla vescica o sull'intestino (se c'è pressione sul midollo spinale)

Un esame fisico può mostrare che hai difficoltà a muovere la testa verso la spalla e a ruotare la testa.

Il tuo medico potrebbe chiederti di piegare la testa in avanti e su ciascun lato esercitando una leggera pressione verso il basso sulla parte superiore della testa. L'aumento del dolore o dell'intorpidimento durante questo test è solitamente un segno che c'è una pressione su un nervo della colonna vertebrale.

La debolezza delle spalle e delle braccia o la perdita di sensibilità possono essere segni di danni a determinate radici nervose o al midollo spinale.

È possibile eseguire una radiografia della colonna vertebrale o del collo per cercare l'artrite o altri cambiamenti nella colonna vertebrale.

Le scansioni MRI o TC del collo vengono eseguite quando si dispone di:

• Forte dolore al collo o al braccio che non migliora con il trattamento
• Debolezza o intorpidimento delle braccia o delle mani

L'EMG e il test della velocità di conduzione nervosa possono essere eseguiti per esaminare la funzione della radice nervosa.

Il tuo medico e altri professionisti della salute possono aiutarti a gestire il dolore in modo che tu possa rimanere attivo.

• Il medico potrebbe indirizzarti per la terapia fisica. Il fisioterapista ti aiuterà a ridurre il dolore usando gli allungamenti. Il terapista ti insegnerà esercizi che rafforzano i muscoli del collo.
• Il terapista può anche utilizzare la trazione del collo per alleviare parte della pressione sul collo.
• Potresti anche vedere un massaggiatore, qualcuno che esegue l'agopuntura o qualcuno che fa la manipolazione spinale (un chiropratico, un osteopata o un fisioterapista). A volte, alcune visite aiuteranno con il dolore al collo.
• Gli impacchi freddi e la terapia del calore possono alleviare il dolore durante le riacutizzazioni.

Un tipo di terapia della parola chiamata terapia cognitivo comportamentale può essere utile se il dolore sta avendo un grave impatto sulla tua vita. Questa tecnica ti aiuta a capire meglio il tuo dolore e ti insegna come gestirlo.

I farmaci possono alleviare il dolore al collo. Il medico può prescrivere farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) per il controllo del dolore a lungo termine. Gli oppioidi possono essere prescritti se il dolore è grave e non risponde ai FANS.

Se il dolore non risponde a questi trattamenti, o hai una perdita di movimento o sensibilità, viene preso in considerazione un intervento chirurgico. La chirurgia viene eseguita per alleviare la pressione sui nervi o sul midollo spinale.

La maggior parte delle persone con spondilosi cervicale presenta alcuni sintomi a lungo termine. Questi sintomi migliorano con un trattamento non chirurgico e non richiedono un intervento chirurgico.

Molte persone con questo problema sono in grado di mantenere una vita attiva. Alcune persone dovranno convivere con il dolore cronico (a lungo termine).

Questa condizione può portare a quanto segue:

• Incapacità di trattenere le feci (incontinenza fecale) o l'urina (incontinenza urinaria)
• Perdita della funzione muscolare o sensazione
• Invalidità permanente (occasionale)
• Scarso equilibrio

Chiama il tuo provider se:

• La condizione peggiora
• Ci sono segni di complicazioni
• Sviluppi nuovi sintomi (come perdita di movimento o sensibilità in una zona del corpo)
• Perdi il controllo della vescica o dell'intestino (chiama subito)

Artrosi cervicale; Artrite - collo; Artrite del collo; Dolore cronico al collo; Malattia degenerativa del disco

• Colonna vertebrale scheletrica
• Spondilosi cervicale

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