Linfedema - cura di sé

Il linfedema è l'accumulo di linfa nel tuo corpo. La linfa è un fluido che circonda i tessuti. La linfa si muove attraverso i vasi nel sistema linfatico e nel flusso sanguigno. Il sistema linfatico è una parte importante del sistema immunitario.

Quando la linfa si accumula, può far gonfiare un braccio, una gamba o un'altra area del corpo e diventare dolente. Il disturbo può durare per tutta la vita.

Il linfedema può iniziare da 6 a 8 settimane dopo l'intervento chirurgico o dopo il trattamento con radiazioni per il cancro.

Può anche iniziare molto lentamente dopo che il trattamento del cancro è terminato. Potresti non notare sintomi per 18-24 mesi dopo il trattamento. A volte possono volerci anni per svilupparsi.

Usa il braccio che ha il linfedema per le attività quotidiane, come pettinarti i capelli, fare il bagno, vestirti e mangiare. Appoggia questo braccio sopra il livello del tuo cuore 2 o 3 volte al giorno mentre sei sdraiato.

• Resta sdraiato per 45 minuti.
• Appoggia il braccio sui cuscini per tenerlo sollevato.
• Apri e chiudi la mano da 15 a 25 volte mentre sei sdraiato.

Ogni giorno, pulisci la pelle del braccio o della gamba che ha il linfedema. Usa una lozione per mantenere la pelle umida. Controlla la tua pelle ogni giorno per eventuali cambiamenti.

Proteggi la tua pelle da lesioni, anche piccole:

• Usa solo un rasoio elettrico per raderti le ascelle o le gambe.
• Indossa guanti da giardinaggio e da cucina.
• Indossa i guanti quando lavori in casa.
• Usa un ditale quando cuci.
• Stai attento al sole. Usa una protezione solare con un SPF di 30 o superiore.
• Usa un repellente per insetti.
• Evita cose molto calde o fredde, come impacchi di ghiaccio o piastre riscaldanti.
• Stai lontano da vasche idromassaggio e saune.
• Fai prelievi di sangue, terapia endovenosa (IV) e iniezioni nel braccio non affetto o in un'altra parte del corpo.
• Non indossare indumenti stretti o avvolgere qualcosa di stretto sul braccio o sulla gamba che ha il linfedema.

Prenditi cura dei tuoi piedi:

• Taglia le unghie dei piedi dritte. Se necessario, consulta un podologo per prevenire le unghie incarnite e le infezioni.
• Tieni i piedi coperti quando sei all'aperto. NON camminare a piedi nudi.
• Tieni i piedi puliti e asciutti. Indossa calze di cotone.

Non esercitare troppa pressione sul braccio o sulla gamba con il linfedema:

• Non sederti nella stessa posizione per più di 30 minuti.
• Non incrociare le gambe mentre sei seduto.
• Indossa gioielli larghi. Indossa abiti che non abbiano polsini o vita stretti.
• Dove un reggiseno che è solidale, ma non troppo stretto.
• Se porti una borsa, portala con il braccio sano.
• Non utilizzare bende elastiche di supporto o calze con fasce strette.

Prendersi cura di tagli e graffi:

• Lavare delicatamente le ferite con acqua e sapone.
• Applicare una crema o un unguento antibiotico sulla zona.
• Copri le ferite con garze o bende asciutte, ma non avvolgerle strettamente.
• Chiama subito il tuo medico se hai un'infezione. I segni di infezione includono eruzioni cutanee, macchie rosse, gonfiore, calore, dolore o febbre.

Prendersi cura delle ustioni:

• Metti un impacco freddo o fai scorrere acqua fredda su un'ustione per 15 minuti. Quindi lavare delicatamente con acqua e sapone.
• Metti una benda pulita e asciutta sull'ustione.
• Chiama subito il tuo fornitore se hai un'infezione.

Vivere con il linfedema può essere difficile. Chiedi al tuo fornitore di visitare un fisioterapista che può insegnarti su:

• Modi per prevenire il linfedema
• In che modo la dieta e l'esercizio fisico influenzano il linfedema
• Come utilizzare le tecniche di massaggio per ridurre il linfedema

Se ti viene prescritto un manicotto di compressione:

• Indossa la manica durante il giorno. Rimuovilo di notte. Assicurati di prendere la taglia giusta.
• Indossare la manica quando si viaggia in aereo. Se possibile, tieni il braccio sopra il livello del cuore durante i voli lunghi.

Chiama il tuo medico se hai uno di questi sintomi:

• Nuove eruzioni cutanee o rotture della pelle che non guariscono
• Sensazioni di oppressione al braccio o alla gamba
• Anelli o scarpe che si stringono
• Debolezza al braccio o alla gamba
• Dolore, dolore o pesantezza al braccio o alla gamba
• Gonfiore che dura più di 1 o 2 settimane
• Segni di infezione, come arrossamento, gonfiore o febbre a 38 °C (100,5°F) o superiore

Cancro al seno: cura di sé per il linfedema; Mastectomia - cura di sé per il linfedema

Sito web del National Cancer Institute. Linfedema (PDQ) - versione per professionisti della salute. www.cancer.gov/about-cancer/treatment/side-effects/lymphedema/lymphedema-hp-pdq. Aggiornato il 28 agosto 2019. Accesso al 18 marzo 2020.

Spinelli BA. Condizioni cliniche in pazienti con cancro al seno. In: Skirven TM, Osterman AL, Fedorczyk JM, eds. Riabilitazione della mano e dell'arto superiore. 7a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2021: cap 115.

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