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Due donne che svolgono un lavoro simile vengono licenziate. La loro industria è stata duramente colpita da problemi economici e le loro prospettive di trovare nuove posizioni sono poche. Hanno un'istruzione comparabile, storie di carriera ed esperienza lavorativa. Potresti pensare che avrebbero circa le stesse possibilità di atterrare in piedi, ma non è così: un anno dopo, uno è disoccupato, al verde e arrabbiato, mentre l'altro si è diramato in una direzione completamente nuova. Non è stato facile e non guadagna tanto quanto guadagnava nel suo vecchio lavoro. Ma è eccitata e ottimista e considera il suo licenziamento come un'opportunità inaspettata per seguire un nuovo percorso nella vita.

Lo abbiamo visto tutti: quando le avversità colpiscono, alcune persone prosperano, mentre altre crollano. Ciò che distingue i sopravvissuti è la loro resilienza: la capacità di sopportare e persino prosperare in condizioni di stress. "Alcune persone sono in grado di cogliere l'occasione", afferma Roberta R. Greene, Ph.D., professore di servizi sociali presso l'Università del Texas ad Austin ed editore di Resilienza: un approccio integrato alla pratica, alla politica e alla ricerca (Associazione Nazionale Assistenti Sociali, 2002). "Quando emerge una crisi, iniziano a muoversi nella direzione di risolverla".

Vale la pena coltivare la resilienza. Invece di essere sopraffatti da pause difficili, le persone resilienti le sfruttano al meglio. Invece di essere schiacciati, prosperano. "La resilienza ti aiuta a trasformare le circostanze stressanti da potenziali disastri in opportunità", afferma Salvatore R. Maddi, Ph.D., fondatore dell'Hardiness Institute Inc. a Newport Beach, in California. Le persone resilienti migliorano la loro vita perché prendono il controllo e lavorano influenzare positivamente ciò che accade loro. Scelgono l'azione piuttosto che la passività e il potere sull'impotenza.

Quanto sei resiliente? In un blackout, saresti fuori a lamentarti bonariamente con i tuoi vicini, o staresti seduto in casa a lamentarti di come ti succedano sempre cose brutte? Se sei il lamentoso, dovresti sapere che la resilienza può essere appresa. Certo, alcune persone nascono con la capacità di riprendersi, ma gli esperti promettono che quelli di noi che non lo sono stati possono costruire le abilità che portano le persone resilienti nei momenti più difficili.

Poniti le seguenti domande; più risposte "sì" hai, più resiliente sei. Le risposte "No" indicano le aree su cui potresti voler lavorare. Quindi segui i nostri piani d'azione per costruire la tua resilienza.

1. Sei cresciuto in una famiglia solidale?

"Le persone resilienti hanno genitori, modelli di ruolo e mentori che le hanno incoraggiate a credere di poter fare bene", afferma Maddi. Lui e i suoi colleghi hanno scoperto che molte persone che sono molto resilienti (o resistenti, come la chiama Maddi) sono cresciute con genitori e altri adulti che hanno insegnato loro abilità di coping e hanno sottolineato che possedevano il potere di trascendere le difficoltà della vita. Gli adulti meno resistenti sono cresciuti con stress simili ma molto meno supporto.

Piano di azione Non puoi cambiare la tua infanzia, ma ora puoi circondarti del giusto tipo di "famiglia". Cerca amici, parenti, vicini e colleghi di supporto ed evita le persone che ti trattano male. Contatta il tuo team di supporto, offrendo loro assistenza e incoraggiamento su base regolare. Quindi, quando la difficoltà colpisce nella tua vita, probabilmente ti restituiranno il favore.

2. Abbracci il cambiamento?

Che si tratti di perdere un lavoro, di una rottura o di trasferirsi in una nuova città, le situazioni più difficili della vita comportano cambiamenti significativi. Mentre le persone meno resilienti tendono ad essere turbate e minacciate dal cambiamento, quelle che sono altamente resilienti hanno maggiori probabilità di abbracciarlo e di sentirsi eccitate e curiose per le nuove situazioni. Sanno - e accettano - che il cambiamento è una parte normale della vita e cercano modi creativi per adattarsi ad esso.

"Tutti quelli che vedo che sono resilienti non smettono mai di essere un bambino giocosamente curioso", afferma Al Siebert, Ph.D., direttore del The Resiliency Center di Portland, Oregon, e autore di La personalità del sopravvissuto: perché alcune persone sono più forti, più intelligenti e più abili nel gestire le difficoltà della vita... e come puoi esserlo anche tu (Gruppo editoriale Berkley, 1996). "Quando arriva qualcosa di nuovo, il loro cervello si apre verso l'esterno."

Piano di azione Cerca di essere più curioso e aperto al cambiamento in piccoli modi in modo che quando si verificano grandi cambiamenti, o scegli di farli, avrai accumulato alcune esperienze positive. "Le persone altamente resilienti fanno molte domande, vogliono sapere come funzionano le cose", afferma Siebert. "Si interrogano sulle cose, sperimentano, commettono errori, si fanno male, ridono."

Dopo una rottura, ad esempio, si prendono una vacanza pianificata a lungo piuttosto che restare a casa e desiderare che la relazione non sia finita. Se sei giocoso e curioso, è più probabile che tu reagisca a una situazione indesiderata chiedendoti: "Cosa devo fare per risolvere questo problema? Come posso usare ciò che è successo a mio vantaggio?"

3. Impari dalle esperienze passate?

Quando gestisce una hotline per il suicidio, Robert Blundo, Ph.D., un assistente sociale autorizzato e professore associato presso l'Università della Carolina del Nord a Wilmington, chiede ai chiamanti in difficoltà di riflettere su come sono sopravvissuti alle crisi passate. Pensando e imparando dai tuoi successi passati, dice, puoi individuare le abilità e le strategie che ti aiuteranno a sopportare nuove crisi. Lo stesso vale per il fallimento: considerando i tuoi errori passati, puoi imparare a evitare di commetterli di nuovo. "Le persone che sono molto resistenti imparano molto bene dai fallimenti", dice Maddi.

Piano di azione Quando sorgono situazioni difficili, chiediti quali abilità e meccanismi di coping hai usato per sopravvivere a momenti difficili in passato. Cosa ti ha sostenuto? Era chiedere aiuto a un consigliere spirituale? Cosa ti ha permesso di farcela? Fare lunghi giri in bicicletta? Scrivere nel tuo diario? Ottenere aiuto da un terapeuta? E dopo aver superato una tempesta, analizza cosa l'ha provocata. Diciamo che sei stato licenziato dal tuo lavoro. "Chiediti: 'Qual è la lezione qui? Quali primi indizi ho ignorato?'" consiglia Siebert. Quindi, scopri come avresti potuto gestire meglio la situazione. Forse avresti potuto chiedere al tuo capo una formazione migliore o prestare maggiore attenzione a una valutazione scadente delle prestazioni. Il senno di poi è 20/20: usalo!

4. Ti assumi la responsabilità dei tuoi problemi?

Le persone che mancano di resilienza tendono ad attribuire i loro problemi ad altre persone o ad eventi esterni. Incolpano il loro coniuge per un cattivo matrimonio, il loro capo per un lavoro scadente, i loro geni per un problema di salute. Certamente, se qualcuno ti fa qualcosa di terribile, è in colpa.Ma le persone resilienti cercano di separarsi dalla persona o dall'evento che le ha ferite e si sforzano di andare avanti. "Non è la situazione, ma come reagisci ad essa che conta", dice Siebert. Se leghi il tuo benessere a un'altra persona, l'unico modo in cui ti sentirai meglio è se la persona che ti ferisce si scusa e, in molti casi, non è probabile. "Una vittima incolpa la situazione", dice Siebert. "Una persona resiliente si assume la responsabilità e dice: 'Il modo in cui rispondo a questo è ciò che conta.'"

Piano di azione Invece di pensare a come puoi vendicarti di qualcuno che ti ha ferito, chiediti: "Come posso migliorare le cose per me stesso?" Se la promozione che desideri disperatamente va a qualcun altro, non restare a casa a incolpare il tuo capo, guardare la TV e fantasticare sull'idea di smettere. Invece, concentrati sulla ricerca di un nuovo lavoro o sul trasferimento in un'altra posizione nella tua azienda. Lavora per lasciar andare la tua rabbia; che ti libererà di andare avanti.

5. Ti impegni attivamente per essere più resiliente?

Le persone resilienti sono ferme nella loro dedizione a riprendersi. "Ci deve essere un certo senso che se non hai resilienza, la cercherai e che se ce l'hai, svilupperai di più", dice Greene. In altre parole, alcune persone sono più resilienti semplicemente perché decidono di esserlo e perché riconoscono che non importa quale sia la situazione, solo loro possono decidere se affrontare una sfida a testa alta o cedervi.

Piano di azione Parla con amici che sono bravi a riprendersi rapidamente dalle avversità per scoprire cosa funziona per loro, leggi libri su come sopravvivere alle difficoltà e pensa in anticipo a come potresti reagire in modo resiliente in determinate situazioni. Quando si verificano eventi difficili, rallenta e chiediti come reagirebbe una persona resiliente. Se hai bisogno di aiuto per rafforzare la tua resilienza, considera la possibilità di vedere un terapista o un assistente sociale.

Soprattutto, sii sicuro di poter cambiare. "A volte sembra che sia la fine del mondo", dice Blundo. "Ma se riesci a uscire dalla situazione e vedere che non lo è, puoi sopravvivere. Ricorda che hai sempre delle scelte."

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