Perché la storia dell'aborto di questo senatore è così importante nella lotta per l'assistenza sanitaria riproduttiva?

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Il 12 ottobre, il senatore del Michigan Gary Peters è diventato il primo senatore in carica nella storia americana a condividere pubblicamente un'esperienza personale con l'aborto.

In un'intervista rivoluzionaria con elle, Peters, un democratico che è attualmente in corsa per la rielezione, ha raccontato la storia della sua prima moglie, l'aborto di Heidi negli anni '80 - un'esperienza impensabile "dolorosa e traumatica", ha detto la stessa Heidi in una dichiarazione a elle.

Raccontando l'esperienza alla rivista, Peters ha detto che Heidi era incinta di circa quattro mesi (nel suo secondo trimestre) quando le sue acque si sono rotte improvvisamente, lasciando il feto - e, poco dopo, Heidi - in una situazione pericolosa. Senza liquido amniotico, il feto non sarebbe in grado di sopravvivere, ha detto Peters elle. Quindi, il dottore ha detto loro di andare a casa e "aspettare che un aborto avvenga naturalmente", ha spiegato Peters.

Ma Heidi non ha mai abortito. Quando lei e Peters tornarono in ospedale il giorno successivo per ulteriori indicazioni, il loro medico raccomandò un aborto perché il feto non aveva ancora possibilità di sopravvivenza, secondo il racconto di Peters a elle. Nonostante quella raccomandazione, l'ospedale aveva una politica che vietava l'aborto. Quindi, il dottore non ha avuto altra scelta che rimandare a casa Heidi e Peters in attesa di un aborto spontaneo naturale. (Correlato: ciò che i ginecologi vorrebbero che le donne sapessero della loro fertilità)

Il giorno dopo, Heidi non aveva ancora abortito e la sua salute stava rapidamente peggiorando, ha detto Peters elle. Sono tornati in ospedale ancora, e il dottore ha detto che se Heidi non avesse abortito il prima possibile - la stessa procedura che il suo medico le aveva detto che gli era stato vietato di eseguire - avrebbe potuto perdere il suo utero. Oppure, se ha sviluppato un'infezione uterina, potrebbe morire di sepsi (una risposta corporea estrema a un'infezione che può portare rapidamente a danni ai tessuti, insufficienza d'organo e morte).

Con la vita di Heidi ora in gioco, il loro medico ha fatto appello al consiglio dell'ospedale per un'eccezione alla loro politica che vieta l'aborto. L'appello è stato respinto, ha detto Peters elle. "Ricordo ancora vividamente che lasciò un messaggio sulla segreteria telefonica dicendo: 'Si sono rifiutati di darmi il permesso, non basato sulla buona pratica medica, semplicemente basato sulla politica. Ti consiglio di trovare immediatamente un altro medico che possa eseguire rapidamente questa procedura'", ha ricordato Peters.

Fortunatamente, Heidi è stata in grado di ricevere cure salvavita in un altro ospedale perché lei e Peters erano amici dell'amministratore capo della struttura, secondo quanto riportato dalla rivista. "Se non fosse stato per cure mediche urgenti e critiche, avrei potuto perdere la vita", ha detto Heidi.

Allora, perché Peters condivide questa storia adesso, quasi quattro decenni dopo? "È importante che le persone capiscano che queste cose accadono alla gente ogni giorno", ha detto elle. "Mi sono sempre considerata favorevole alla scelta e credo che le donne dovrebbero essere in grado di prendere queste decisioni da sole, ma quando le vivi nella vita reale, ti rendi conto dell'impatto significativo che può avere su una famiglia".

Peters ha affermato di sentirsi anche in dovere di condividere questa storia ora perché il Senato sta attualmente esaminando il candidato alla Corte Suprema del presidente Donald Trump, il giudice Amy Coney Barrett, che sostituirà il defunto giudice Ruth Bader Ginsburg. Barrett, una candidata conservatrice, ha firmato con il suo nome diverse pubblicità contro l'aborto e si chiama "barbaric" Roe v. Wade, la decisione storica che ha legalizzato l'aborto negli Stati Uniti nel 1973.

Tutto questo per dire che, se Barrett sarà confermato per occupare il posto di RBG, potrebbe ribaltare Roe v. Wade o, per lo meno, limitare significativamente l'accesso ai servizi di aborto (già limitati) - decisioni "che avranno importanti ramificazioni per salute riproduttiva per le donne per i decenni a venire", ha detto Peters elle. "Questo è un momento cruciale per la libertà riproduttiva." (Correlato: perché i tassi di aborto sono i più bassi dai tempi di Roe v. Wade)

In una dichiarazione aForma, Julie McClain Downey, direttore senior delle comunicazioni per il Planned Parenthood Action Fund (PPAF), ha affermato che il PPAF è "grato" che il senatore Peters abbia scelto di condividere la storia della sua famiglia. "È indubbiamente potente che il giorno in cui il Senato ha iniziato le udienze per un candidato alla Corte Suprema ostile a Roe v. Wade, Gary Peters ha condiviso l'esperienza profondamente personale della sua famiglia con l'aborto", afferma McClain Downey. "La sua storia è un chiaro esempio di quanto sia vitale l'accesso all'aborto. Non è sufficiente proteggere l'aborto legale difendendo Roe v. Wade, ma ogni famiglia merita l'accesso all'assistenza all'aborto quando ne ha bisogno, non importa chi sia o dove vivono. Le vite dipendono da questo."

Il senatore Peters è uno dei pochissimi membri del Congresso che ha pubblicamente condiviso le proprie esperienze personali con l'aborto; altri includono i rappresentanti della Camera Democratica Jackie Speier della California e Pramila Jayapal di Washington. Peters non è solo il primo senatore in carica negli Stati Uniti a condividere una storia del genere, ma a quanto pare sembra anche essere il primo membro maschio del Congresso a farlo.

Fortunatamente, però, il senatore Peters non è l'unico uomo in una carica pubblica a sostenere apertamente il diritto di scelta di una donna. L'ex sindaco di South Bend Pete Buttigieg, ad esempio, questa settimana ha fatto scalpore sui social media per una potente dichiarazione che ha rilasciato sugli aborti "a termine" nel 2019. ICYDK, l'aborto "a termine" è una frase spesso usata dagli anti- estremisti dell'aborto, ma non esiste una definizione medica o legale precisa del termine. "La frase 'aborto tardivo' è imprecisa dal punto di vista medico e non ha alcun significato clinico", ha detto Barbara Levy, M.D., vicepresidente della politica sanitaria presso l'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG). CNN nel 2019. “Nella scienza e nella medicina, è essenziale usare il linguaggio con precisione. In gravidanza, essere "tardivo" significa avere oltre 41 settimane di gestazione o oltre la data di scadenza di un paziente. Gli aborti non si verificano in questo periodo di tempo, quindi la frase è contraddittoria”.

In realtà, gli aborti di solito avvengono molto prima della gravidanza. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), nel 2016 il 91 percento degli aborti negli Stati Uniti è stato eseguito alla o prima della 13a settimana di gravidanza (il primo trimestre). Nel frattempo, nello stesso anno, solo il 7,7% degli aborti è stato eseguito tra le 14 e le 20 settimane di gravidanza (il secondo trimestre) e solo l'1,2% degli aborti è stato eseguito a 21 settimane o più tardi (fine del secondo trimestre o inizio del terzo trimestre) , Secondo il centro per la prevenzione e il controllo delle malattie.

In una clip recentemente riemersa da un evento del municipio di Fox News del 2019, a Buttigieg, un concorrente presidenziale allora democratico, è stato chiesto se dovrebbero esserci limiti al diritto di una donna all'aborto, indipendentemente dallo stadio della gravidanza. Ha risposto: "Penso che il dialogo sia stato così preso da dove si traccia la linea che ci siamo allontanati dalla domanda fondamentale su chi può tracciare la linea, e confido che le donne traccino la linea quando è la loro salute .” (Correlato: come ho imparato a fidarmi di nuovo del mio corpo dopo un aborto spontaneo)

Quando Buttigieg è stato pressato sul numero di donne che ricevono aborti nel terzo trimestre, ha notato che tali casi sono estremamente rari nel tasso complessivo di aborti negli Stati Uniti "Mettiamoci nei panni di una donna in quella situazione", ha aggiunto Buttigieg. “Se è così tardi nella tua gravidanza, allora quasi per definizione, ti aspettavi di portarla a termine. Stiamo parlando di donne che forse hanno scelto un nome. Donne che hanno acquistato una culla, famiglie che poi ricevono le notizie mediche più devastanti della loro vita, qualcosa sulla salute o sulla vita della madre o sulla fattibilità della gravidanza che le costringe a fare una scelta impossibile, impensabile”.

Per quanto terribile sia quella scelta, ha continuato Buttigieg, "quella decisione non sarà presa in modo migliore, dal punto di vista medico o morale, perché il governo sta dettando come dovrebbe essere presa quella decisione".

La verità è che quasi una donna su quattro negli Stati Uniti abortirà nel corso della sua vita, secondo il Guttmacher Institute, un'organizzazione di ricerca e politica impegnata a promuovere la salute e i diritti sessuali e riproduttivi. Questo significa milioni degli americani conosce qualcuno che ha abortito, o ne ha avuti uno anche loro.

"Solo condividendo quelle storie, nel modo in cui il senatore Peters e la sua ex moglie hanno fatto in modo ammirevole, porteremo umanità, empatia e comprensione a questo normale servizio sanitario comune", afferma McClain Downey.

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