Fatti su LDL: il cattivo tipo di colesterolo

Contenuto

• Colesterolo "buono" contro "cattivo"
• Pericoli del colesterolo alto
• Quali sono i livelli sani di colesterolo?
• Quanto è comune il colesterolo alto?
• Chi deve essere controllato?
• Fattori di rischio per il colesterolo alto
• Come prevenire il colesterolo alto
• Perdere peso ed esercizio fisico
• Segui una dieta salutare per il cuore
• Parla con il tuo dottore

Cos'è il colesterolo?

Il colesterolo è una sostanza cerosa che circola nel sangue. Il tuo corpo lo usa per creare cellule, ormoni e vitamina D. Il tuo fegato crea tutto il colesterolo di cui hai bisogno dai grassi nella tua dieta.

Il colesterolo non si dissolve nel sangue. Invece, si lega a portatori chiamati lipoproteine, che lo trasportano tra le cellule. Le lipoproteine ​​sono costituite da grasso all'interno e proteine ​​all'esterno.

Colesterolo "buono" contro "cattivo"

Esistono due tipi principali di colesterolo trasportati da diversi tipi di lipoproteine. Le lipoproteine ​​a bassa densità (LDL) sono talvolta chiamate colesterolo "cattivo". Alti livelli di colesterolo LDL possono accumularsi nelle arterie, causando malattie cardiache.

Le lipoproteine ​​ad alta densità (HDL) sono indicate come colesterolo "buono". Il colesterolo HDL trasporta il colesterolo da altre parti del corpo al fegato. Il tuo fegato quindi elabora il colesterolo dal tuo corpo. È importante avere livelli sani di entrambi i tipi di colesterolo.

Pericoli del colesterolo alto

Se i tuoi livelli di colesterolo sono troppo alti, possono verificarsi depositi nelle arterie. Questi depositi di grasso sulle pareti dei vasi sanguigni possono indurire e restringere i vasi sanguigni. Questa è una condizione chiamata aterosclerosi. I vasi più stretti trasportano sangue meno ricco di ossigeno. Se l'ossigeno non riesce a raggiungere il tuo muscolo cardiaco, puoi avere un attacco di cuore. Se ciò accade nel tuo cervello, potresti avere un ictus.

Quali sono i livelli sani di colesterolo?

I livelli di colesterolo sono misurati in milligrammi (mg) per decimo litro (dL) di sangue. I livelli di colesterolo totale sano, la somma di HDL e LDL, dovrebbero rimanere al di sotto di 200 mg / dL.

Per abbattere questo numero, il livello accettabile di colesterolo LDL ("cattivo") dovrebbe essere inferiore a 160 mg / dl, 130 mg / dl o 100 mg / dl. La differenza di numeri dipende davvero dai fattori di rischio individuali per le malattie cardiache.

Il tuo colesterolo HDL ("buono") dovrebbe essere di almeno 35 mg / dL e preferibilmente più alto. Questo perché più HDL, migliore è la protezione contro le malattie cardiache.

Quanto è comune il colesterolo alto?

Negli americani, circa il 32% della popolazione americana, ha alti livelli di colesterolo LDL. Di queste persone, solo una su tre ha la propria condizione sotto controllo e solo la metà riceve cure per il colesterolo alto.

Le persone con colesterolo alto hanno il doppio del rischio di malattie cardiache rispetto alle persone con livelli di colesterolo sani. Le statine sono i farmaci più utilizzati per trattare il colesterolo alto.

Chi deve essere controllato?

Tutti dovrebbero controllare il colesterolo, a partire dall'età di 20 anni. E poi di nuovo, ogni cinque anni. Tuttavia, i livelli di rischio normalmente non aumentano fino a più tardi nella vita. Gli uomini dovrebbero iniziare a monitorare i loro livelli di colesterolo più da vicino a partire dall'età di 45 anni. Le donne tendono ad avere livelli di colesterolo più bassi rispetto agli uomini fino alla menopausa, a quel punto i loro livelli iniziano a salire. Per questo motivo, le donne dovrebbero iniziare a farsi controllare regolarmente intorno ai 55 anni.

Fattori di rischio per il colesterolo alto

Ci sono una serie di fattori che ti mettono a rischio di sviluppare il colesterolo alto. Per alcuni non puoi farci niente. I livelli di colesterolo aumentano con l'età, soprattutto nelle donne dopo la menopausa. Anche l'ereditarietà gioca un fattore poiché i tuoi geni determinano parzialmente la quantità di colesterolo prodotta dal tuo fegato. Cerca una storia familiare di colesterolo alto, ipertensione o malattie cardiache precoci.

Puoi fare qualcosa per gli altri rischi. L'attività fisica riduce i livelli di colesterolo, così come la riduzione della quantità di grassi saturi nella dieta. Anche perdere peso aiuta. Se fumi sigarette, smetti: l'abitudine danneggia i vasi sanguigni.

Come prevenire il colesterolo alto

Perdere peso ed esercizio fisico

Il chirurgo generale consiglia di fare esercizio per almeno due ore e 30 minuti a settimana o per 30 minuti quasi tutti i giorni. L'esercizio abbassa i livelli di LDL e aumenta i livelli di HDL. Ti aiuta anche a perdere peso, il che può aiutare ad abbassare i livelli di colesterolo. Se sei in sovrappeso, non devi perdere tutto. Solo il 5-10% del peso corporeo può avere un grande impatto sull'abbassamento del colesterolo.

Segui una dieta salutare per il cuore

Cerca di ridurre la quantità di grassi saturi nella tua dieta, che il tuo corpo converte in colesterolo. I grassi saturi si trovano nei latticini e nelle carni grasse, quindi passa a carni magre e senza pelle. Evita i grassi trans, che si trovano nei prodotti da forno confezionati in commercio come biscotti e cracker. Fai il pieno di cereali integrali, frutta, noci e verdure.

Parla con il tuo dottore

Fai testare il colesterolo, soprattutto se sei a rischio. Se i tuoi livelli sono alti o borderline, collabora con il tuo medico per scoprire il miglior piano di trattamento per te. Il medico potrebbe prescriverti delle statine. Se prendi le statine come prescritto, possono abbassare significativamente i livelli di LDL. Oltre 30 milioni di americani assumono statine. Sono disponibili anche altri farmaci per il trattamento del colesterolo alto se le statine da sole sono inefficaci o se si ha una controindicazione all'uso di statine.