Tumore

Un tumore è una crescita anormale del tessuto corporeo. I tumori possono essere cancerogeni (maligni) o non cancerosi (benigni).

In generale, i tumori si verificano quando le cellule si dividono e crescono eccessivamente nel corpo. Normalmente, il corpo controlla la crescita e la divisione cellulare. Vengono create nuove celle per sostituire quelle vecchie o per eseguire nuove funzioni. Le cellule danneggiate o non più necessarie muoiono per fare spazio a sostituzioni sane.

Se l'equilibrio tra crescita e morte cellulare è disturbato, può formarsi un tumore.

I problemi con il sistema immunitario del corpo possono portare a tumori. Il tabacco provoca più morti per cancro rispetto a qualsiasi altra sostanza ambientale. Altri fattori di rischio per il cancro includono:

• Benzene e altre sostanze chimiche e tossine
• Bere troppo alcol
• Tossine ambientali, come alcuni funghi velenosi e un tipo di veleno che può crescere sulle piante di arachidi (aflatossine)
• Eccessiva esposizione alla luce solare
• problemi genetici
• Obesità
• Esposizione alle radiazioni
• virus

I tipi di tumori noti per essere causati o collegati a virus sono:

• Linfoma di Burkitt (virus di Epstein-Barr)
• Cancro cervicale (papilloma virus umano)
• La maggior parte dei tumori anali (papillomavirus umano)
• Alcuni tumori della gola, inclusi palato molle, base della lingua e tonsille (papillomavirus umano)
• Alcuni tumori vaginali, vulvari e del pene (papillomavirus umano)
• Alcuni tumori del fegato (virus dell'epatite B e dell'epatite C)
• Sarcoma di Kaposi (herpesvirus umano 8)
• Leucemia/linfoma a cellule T dell'adulto (virus linfotropico T umano-1)
• Carcinoma a cellule di Merkel (poliomavirus a cellule di Merkel)
• Cancro rinofaringeo (virus di Epstein-Barr)

Alcuni tumori sono più comuni in un sesso rispetto all'altro. Alcuni sono più comuni tra i bambini o gli anziani. Altri sono legati alla dieta, all'ambiente e alla storia familiare.

I sintomi dipendono dal tipo e dalla posizione del tumore. Ad esempio, i tumori polmonari possono causare tosse, mancanza di respiro o dolore toracico. I tumori del colon possono causare perdita di peso, diarrea, costipazione, anemia sideropenica e sangue nelle feci.

Alcuni tumori potrebbero non causare alcun sintomo. Altri, come il cancro esofageo o pancreatico, di solito NON causano sintomi fino a quando la malattia non ha raggiunto uno stadio avanzato.

I seguenti sintomi possono verificarsi con i tumori:

• Febbre o brividi
• Fatica
• Perdita di appetito
• Sudorazioni notturne
• Perdita di peso
• Dolore

Il tuo medico potrebbe vedere un tumore, come la pelle o il cancro orale. Ma la maggior parte dei tumori non può essere vista durante un esame perché sono in profondità all'interno del corpo.

Quando viene trovato un tumore, un pezzo di tessuto viene rimosso ed esaminato al microscopio. Questa si chiama biopsia. Viene eseguito per determinare se il tumore è non canceroso (benigno) o canceroso (maligno). A seconda della posizione del tumore, la biopsia può essere una procedura semplice o un'operazione seria.

Una TAC o una risonanza magnetica possono aiutare a determinare la posizione esatta del tumore e fino a che punto si è diffuso. Un altro test di imaging chiamato tomografia a emissione di positroni (PET) viene utilizzato per trovare alcuni tipi di tumore.

Altri test che possono essere eseguiti includono:

• Analisi del sangue
• Biopsia del midollo osseo (più spesso per linfoma o leucemia)
• Radiografia del torace
• Emocromo completo (CBC)
• Test di funzionalità epatica

Il trattamento varia in base a:

• Tipo di tumore
• Che si tratti di cancro
• Posizione del tumore

Potrebbe non essere necessario un trattamento se il tumore è:

• Non canceroso (benigno)
• In un'area "sicura" dove non causerà sintomi o problemi con il modo in cui funziona un organo

A volte i tumori benigni possono essere rimossi per ragioni estetiche o per migliorare i sintomi. I tumori benigni vicino o nel cervello possono essere rimossi a causa della loro posizione o dell'effetto dannoso sul normale tessuto cerebrale circostante.

Se un tumore è il cancro, i possibili trattamenti possono includere:

• Chemioterapia
• Radiazione
• Chirurgia
• Terapia mirata contro il cancro
• Immunoterapia
• Altre opzioni di trattamento

Una diagnosi di cancro spesso provoca molta ansia e può influenzare l'intera vita di una persona. Ci sono molte risorse per i malati di cancro.

Le prospettive variano notevolmente per i diversi tipi di tumori. Se il tumore è benigno, le prospettive sono generalmente molto buone. Ma un tumore benigno a volte può causare gravi problemi, come dentro o vicino al cervello.

Se il tumore è canceroso, l'esito dipende dal tipo e dallo stadio del tumore al momento della diagnosi. Alcuni tumori possono essere curati. Alcuni che non sono curabili possono ancora essere curati e le persone possono vivere per molti anni con il cancro. Ancora altri tumori sono rapidamente in pericolo di vita.

Massa; neoplasie

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