Vivere con una malattia cronica - affrontare i sentimenti

Sapere di avere una malattia a lungo termine (cronica) può far emergere molti sentimenti diversi.

Scopri le emozioni comuni che potresti provare quando ti viene diagnosticata e vivi con una malattia cronica. Scopri come sostenere te stesso e dove andare per ulteriore supporto.

Esempi di malattie croniche sono:

• Malattia di Alzheimer e demenza
• Artrite
• Asma
• Cancro
• BPCO
• morbo di Crohn
• Fibrosi cistica
• Diabete
• Epilessia
• Cardiopatia
• HIV/AIDS
• Disturbi dell'umore (bipolare, ciclotimico e depressivo)
• Sclerosi multipla
• morbo di Parkinson

Può essere uno shock scoprire di avere una malattia cronica. Potresti chiedere "perché io?" o "da dove viene?"

• A volte niente può spiegare perché ti sei ammalato.
• La malattia può funzionare nella tua famiglia.
• Potresti essere stato esposto a qualcosa che ha causato la malattia.

Man mano che impari di più sulla tua malattia e su come prenderti cura di te stesso, i tuoi sentimenti potrebbero cambiare. La paura o lo shock possono dare luogo a:

• Rabbia perché hai la malattia
• Tristezza o depressione perché potresti non essere più in grado di vivere come eri solito
• Confusione o stress su come prendersi cura di sé

Potresti sentirti come se non fossi più una persona completa. Potresti essere imbarazzato o vergognarti di avere una malattia. Sappi che, con il tempo, la tua malattia diventerà parte di te e avrai una nuova normalità.

Imparerai a convivere con la tua malattia. Ti abituerai alla tua nuova normalità. Per esempio:

• Una persona con diabete potrebbe aver bisogno di imparare a testare la glicemia e somministrare insulina più volte al giorno. Questa diventa la loro nuova normalità.
• Una persona con asma potrebbe aver bisogno di portare un inalatore ed evitare cose che potrebbero causare un attacco d'asma. Questa è la loro nuova normalità.

Potresti essere sopraffatto da:

• Quanto c'è da imparare.
• Quali cambiamenti nello stile di vita devi fare. Ad esempio, potresti provare a cambiare la tua dieta, smettere di fumare e fare esercizio.

Col tempo, ti adatterai a convivere con la tua malattia.

• Sappi che ti adatterai nel tempo. Ti sentirai di nuovo te stesso mentre imparerai come adattare la tua malattia alla tua vita.
• Sappi che ciò che può essere fonte di confusione all'inizio inizia ad avere un senso. Concediti del tempo per imparare a prenderti cura della tua malattia.

Ci vuole molta energia per gestire la tua malattia cronica ogni giorno. A volte, questo può influenzare la tua prospettiva e il tuo umore. A volte potresti sentirti molto solo. Ciò è particolarmente vero durante i periodi in cui la tua malattia è più difficile da gestire.

A volte potresti provare i sentimenti che avevi quando ti sei ammalato per la prima volta:

• Depresso che tu abbia la malattia. Sembra che la vita non andrà mai più bene.
• Arrabbiato. Mi sembra ancora ingiusto che tu abbia la malattia.
• Paura che ti ammalerai molto nel tempo.

Questi tipi di sentimenti sono normali.

Lo stress può renderti più difficile prenderti cura della tua malattia cronica. Puoi imparare a far fronte allo stress per aiutarti a gestire giorno per giorno.

Trova dei modi per ridurre lo stress che funzionano per te. Ecco alcune idee:

• Fare una passeggiata.
• Leggi un libro o guarda un film.
• Prova lo yoga, il tai chi o la meditazione.
• Segui un corso d'arte, suona uno strumento o ascolta musica.
• Chiama o passa del tempo con un amico.

Trovare modi sani e divertenti per affrontare lo stress aiuta molte persone. Se lo stress dura, parlare con un terapeuta potrebbe aiutarti ad affrontare i molti sentimenti che emergono. Chiedi aiuto al tuo medico curante per trovare un terapeuta.

Scopri di più sulla tua malattia in modo da poterla gestire e sentirti meglio.

• Impara a convivere con la tua malattia cronica. All'inizio potrebbe sembrare che ti stia controllando, ma più impari e puoi fare per te stesso, più ti sentirai normale e in controllo.
• Trova informazioni su Internet, in una biblioteca e dai social network, gruppi di supporto, organizzazioni nazionali e ospedali locali.
• Chiedi al tuo provider i siti web di cui ti puoi fidare. Non tutte le informazioni che trovi online provengono da fonti affidabili.

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Sito web dell'Associazione Psicologica Americana. Affrontare una diagnosi di malattia cronica. www.apa.org/helpcenter/chronic-illness.aspx. Aggiornato ad agosto 2013. Accesso al 10 agosto 2020.

Ralston JD, Wagner EH. Gestione completa delle malattie croniche. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 26a ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: cap 11.

• Affrontare la malattia cronica