Cos'è il terrore notturno, i sintomi, cosa fare e come prevenire

Contenuto

• Sintomi del terrore notturno
• Cause possibili
• Cosa fare per alleviare
• Come prevenire gli episodi

Il terrore notturno è un disturbo del sonno in cui il bambino piange o urla durante la notte, ma senza svegliarsi e si verifica più frequentemente nei bambini dai 3 ai 7 anni. Durante un episodio di terrore notturno, i genitori dovrebbero rimanere calmi, proteggere il bambino da possibili rischi, come cadere dal letto, e attendere che la situazione finisca in circa 10-20 minuti.

Questo tipo di disturbo non è la stessa cosa di un incubo, in quanto è considerato una parasonnia, che è l'insieme dei disturbi del sonno nell'infanzia, a causa dei cambiamenti comportamentali che si verificano negli episodi. Il terrore notturno può sorgere in qualsiasi fase del sonno, ma è più comune che si verifichi nello stato di transizione tra sonno e veglia.

Le cause del terrore notturno non sono ben definite, ma possono essere legate a problemi di salute, come febbre, attività fisica eccessiva, stress emotivo o consumo di cibi eccitanti, come il caffè. Questo disturbo può essere diagnosticato da un pediatra o uno psichiatra e non ha un trattamento specifico, con le routine di riduzione del sonno e dello stress che sono i modi migliori per migliorare il terrore notturno.

Sintomi del terrore notturno

Gli episodi di terrore notturno tendono a durare mediamente 15 minuti e al momento del terrore notturno il bambino non risponde a quello che dicono i genitori, non reagisce quando sono confortati e alcuni bambini possono alzarsi e correre. Il giorno dopo, i bambini di solito non ricordano cosa è successo. Altri sintomi che sono indicativi del terrore notturno sono:

• Agitazione;
• Occhi spalancati, anche se non completamente svegli;
• Urla;
• Bambino confuso e spaventato;
• Cuore accelerato;
• Dolce freddo;
• Respirazione rapida;
• Ho bagnato il letto.

Quando questi episodi di terrore notturno sono molto frequenti e durano a lungo, è importante consultare un pediatra o uno psichiatra per confermare la diagnosi. Il medico può ordinare test per escludere che il bambino abbia altre malattie, come convulsioni o narcolessia, che è un disturbo del sonno in cui la persona può dormire profondamente in qualsiasi momento della giornata. Scopri di più su cos'è la narcolessia e quali sono i sintomi.

Cause possibili

Non c'è una ragione specifica per la comparsa del terrore notturno e di questo disturbo e il più delle volte non danneggia il bambino e non causa problemi di salute. Anche l'emergere del terrore notturno non è correlato allo spiritismo o alla religione, è in realtà un disturbo del sonno di un bambino, noto come parasonnia.

Tuttavia, alcune situazioni possono contribuire a peggiorare episodi di terrore notturno come febbre, attività fisica eccessiva, consumo di cibi ricchi di caffeina, stress emotivo e depressione.

Cosa fare per alleviare

Per alleviare il terrore notturno dei bambini, i genitori devono rimanere calmi e non devono svegliare il bambino, poiché il bambino non sa cosa sta succedendo e potrebbe non riconoscere i genitori, diventando più spaventato e agitato. Pertanto, la cosa più importante è mantenere l'ambiente sicuro e attendere che il bambino si calmi e si addormenti di nuovo.

Dopo che il terrore notturno è finito, i genitori possono svegliare il bambino, portandolo in bagno a fare pipì, evitando di parlare di quello che è successo perché il bambino non ricorda nulla. Il giorno successivo, i genitori dovrebbero conversare con il bambino per cercare di scoprire se c'è qualcosa che li rende preoccupati o stressati.

Come prevenire gli episodi

Per prevenire episodi di terrore notturno è importante sapere se c'è qualche situazione nella vita del bambino che sta causando stress e provocando qualche tipo di conflitto interno, e se ciò accade si consiglia di chiedere aiuto a uno psicologo infantile, come questo professionista può aiutare con la terapia e le tecniche adattate al bambino.

Inoltre, è importante creare una routine di sonno rilassante prima di andare a dormire, come fare una doccia calda, leggere una storia e riprodurre musica tranquilla, poiché ciò aiuta a migliorare la qualità del sonno del tuo bambino. I medicinali devono essere usati solo con consiglio medico e di solito sono usati solo quando il bambino ha qualche altro disturbo emotivo associato.